第二百七十八章 一石三鸟!
在隋波印象里,AOL曾经是美国最早、最大的互联网公司。
不过在和时代华纳的“世纪并购”之后,好像就一路下滑,被后起之秀雅虎、Google等公司超越,后来就慢慢销声匿迹了……
对于这种前世早已被时代淘汰的美国早期互联网公司,隋波了解的并不多。
不过,AOL竟然会引发Google、微软、雅虎的争相竞购?
这倒让是引起了他的兴趣……
于是,好奇心起的隋波,让陆奇帮他搜集AOL的相关资料。
他这才知道,
AOL实际上是一家互联网接入服务公司(ISP),就有点类似当初国内的瀛海威……
在互联网发展初期,拨号上网是唯一接入互联网的途径。
提供拨号上网和在线信息服务的AOL,也因此成为了美国最大的上网服务提供商。
对于当时的美国人来说,
AOL就是互联网,要是没有AOL的软件,他们都不知道该怎么玩网上游戏、聊天和收发电子邮件……
1999年,AOL的财政年度收入为48亿美元,利润为亿美元,拥有雇员12100人,成为世界最大的网络服务公司。
一度在美国市场独占鳌头。
可以说,AOL在当时就是代表美国“新经济”的最著名的网络公司,也是世界上规模最大、身价最高、经营最成功的互联网企业。
其股票市值一度高达1600亿美元,相当于电脑巨人IBM的两倍。
2000年1月10日,
AOL和时代华纳公司宣布合并,组建“美国在线——时代华纳公司”,合并交易额是1660亿美元,而新公司的价值在合并后更是高达3500亿美元。
在当时震惊了世界,被称为是“世纪并购”!
不过,随后的互联网泡沫破裂,很快就打破了这一“神话”。
而真正导致AOL衰落的,
还是新技术的发展,尤其是宽带业务的蓬勃发展。
这让核心业务是拨号上网的AOL,在进入新世纪后,一下子从领先者变成了落伍者……
不过,瘦死的骆驼比马大!
AOL毕竟是美国曾经的互联网霸主。
品牌影响力和用户的使用习惯,在短短几年内,还没有完全消失。
根据Nielsen/NetRatings的统计数据:
AOL现有的用户占美国全部网民的49%,约为7250万人;
相比之下,雅虎的这2个数字是67%、9900万人,微软是61%和9100万人,Google则是53%和7900万人。
尽管AOL的拨号用户人数持续下滑,AOLBroadband会员订户从最初的3000多万,一路下滑到了2340万。
但近两年里,AOL的战略转向了加强网络广告业务,先后推出了众多免费内容服务和新的AOL网站(门户)。
凭借着以前多年积累的庞大用户基础和众多应用产品。
AOL目前依然称的上是美国互联网领域的巨头之一……
以一季度为例:
AOL的订户业务的收入下降了8%。广告业务收入却增长了45%,在美国总规模近120亿美元的网络广告市场中,占有大约10%的市场份额。
而且AOL访问者喜欢点击搜索广告,其点击率是Google搜索引擎上广告点击率的逾两倍。
因此,AOL现在在美国搜索引擎市场占有%的份额,实际相当于总搜索广告市场份额的6%!
Google在过去数年,每年向AOL支付逾6亿美元的搜索广告费用……
换言之,
如果被微软或者其他互联网巨头买下AOL。
Google将丧失美国市场接近6%的搜索广告市场份额,以及来自AOL接近12%的Adsense广告营收!
这也是为什么Google一定要参与竞购AOL的原因!
此外,AOL推出了免费的网站,做为协调AOL其它业务诸如AOL及时通讯、AOL音乐和MapQuest等业务的枢纽。
AOL网站(门户网站)中,集成大量的免费内容和服务,包括新闻、视频、音乐、电影等多样化的内容服务。
现在每月仍然吸引了亿名美国用户,为AOL创造了10亿美元的广告收入!
其门户网站的访问量,仅次于雅虎,位居市场第二。
AOL旗下还有其他在市场上处于领导地位的产品:
比如小马哥的QQ曾经模仿的ICQ,以及AOL自有的AIM,目前依然在美国拥有5300万的即时通讯用户,市场份额超过52%!
而微软的MSN在美国本土的即时通讯用户数才2900万……
AOL的其他业务还包括:
数字城市(当地城市指南)、地图查找、AOLMoviefone(影片相关信息以及和订票服务)、ICQ、AOLInstantMessager、Spinner(流式音乐)和Winamp下载等。
用户、流量、广告、搜索、即时通讯……
这就是Google、微软、雅虎纷纷入局,竞购AOL的利益所在!
这些资源,也许AOL自己因为公司的战略、制度、人才等问题,利用不好。
但如果被其他巨头纳入囊中。
很容易就在某个业务领域,对其他竞争对手形成局部优势和超越!
………………
看完AOL的资料,隋波也心动了……
他发现,其实AOL的这些资源,也是现在的百度美国最需要的!
百度如果能够取代Google,成为AOL的搜索引擎技术提供商……
就能够在美国的搜索引擎市场广告份额提升到6%,同时在显示广告方面有所突破。
而AOL的即时通讯业务又可以和Facebook的社交网络紧密结合,能够使Facebook在下一步进入公众市场时,获得爆发式的增长。
就算将来万一要卖出Facebook,也能大幅度的提高其估值……
最后,就算最后在竞购中出局。
也可以因此在美国市场和媒体,形成一场声势浩大的“营销事件”,提升百度的品牌知名度!
这可比自己花钱做广告划算多了……
虽然当初设立百度美国公司,隋波的主要目标是和Google争夺硅谷人才。
但如果能够在杀入Google腹地,抢夺美国本土市场份额上,有所突破,自然也是意外之喜。
现在百度在美国搜索市场还是个“小角色”。
并不会引起华盛顿方面的高度重视。
最近几年里,在美国相对宽松的投资环境中,是有一些腾挪空间的。
这就不得不说一下百度美国的股权架构了:
百度美国公司是由在纳斯达克上市的BVI公司百度网络全资控股,换言之,从股权上来看,百度美国是100%的英属维京群岛离岸公司,不属于中资。
这也降低了华盛顿对“中国公司”的敏感心理,在类似的并购运作中,容易通过美国外资投资委员会(CFIUS)的审核。
同时,喜欢做事算尽,获取最大收益回报的隋波,目光可不是光盯着AOL。
他还看上了AOL背后的时代华纳!
作为美国最大的媒体集团之一,时代华纳拥有包括时代杂志、体育画报、财富杂志、生活杂志、特纳电视网、CNN、HBO、DC漫画公司、华纳兄弟、华纳唱片、新线等著名娱乐内容品牌。
易迅正在进行“互动娱乐”战略转型。
在电影、电视、音乐、视频等众多内容领域,都可以和时代华纳进行深入合作……
最后,一直以来,隋波在美国的布局都在硅谷。
这主要是因为硅谷的人才是互联网业务布局最重要的一环。
但是,从长远考虑,隋波也需要找到一个合适的契机,打入纽约-华盛顿的主流圈子。
要是没有之前的铺垫,和美国各方面打好关系。
08年以后,他想在金融危机时,进行的很多收购计划,也会增添不必要的麻烦和阻碍。
所以,隋波经过一番深思后,
发现AOL的事,竟是个极好的机会!
第一,“借势营销”,打响百度在美国的知名度;
第二,继续阻击Google,如果能够“火中取栗”,拿下AOL中搜索引擎业务,就能大幅提升在美国市场的占有率,继续紧追三大巨头;
第三,和时代华纳建立合作关系,丰富易迅的内容资源,同时还可以借机进入美国传统主流圈子。
一石三鸟!
隋波想好之后。
就召集了陆奇、王川,以及他在美国的BN办公室高级法律顾问、流波基金(SWF)合伙人戈登.k.戴威尔等人。
商议百度加入竞购AOL行列中的可行性……
“What?竞购AOL?”
戈登听了隋波的想法后,惊叫出声。
“AOL估值在200亿美元左右,和Baidu市值相当,这不可能……”
也难怪他惊讶。
要知道,现在竞购AOL的三家中:
Google市值1000亿美元,手里握着70亿美元的现金储备;
微软市值2830亿美元,现金储备640亿美元;
雅虎市值现在虽然只有560亿美元,但手中的现金储备也高达40亿美元!
再看百度呢?
市值204亿,现金储备10亿美元……
说实话,百度跟三大巨头相比,差距还是很大的。
如果想要参与竞购AOL,唯一的筹码就是“换股”,利用百度的高成长性和未来的想象空间来打动时代华纳……
“Bowen,这一定不是你想要的结果!”戈登分析了一番后,对隋波道。
隋波点头,笑道:
“是的,如果单纯是并购或者合并,这种方案是没错的!
不过,戈登,我真正的目标,并不是要全部拿下AOL……
首先,我希望通过这次百度加入竞购AOL,来获得美国市场和用户的关注,提升百度在美国的品牌影响力;
其次,我只需要AOL中的一些业务,比如搜索引擎合作、即时通讯业务等。
我们可以就部分AOL的股权进行谈判,这样收购的金额就会小很多;
第三,我觉得,可以置换部分百度股权,只要不超过10%,都是可以接受的。
最后,我需要阻击Google,……你明白吗?”
最后一个理由,让戈登闭嘴了。
实际上,自2002年以来,AOL就开始与Google进行合作,目前是Google的最大客户。
而AOL与Google的搜索引擎协议将于2006年到期。
可以说,现在对于时代华纳方面而言,更希望找到类似Google这样优秀的搜索引擎合作方,从而获得更高的网络搜索广告收入。
这也是前世Google击败了微软和雅虎,以10亿美元拿下AOL5%股权的原因。
但百度也不是没有机会。
对于时代华纳的股东而言,营收和利润只是一方面,切实的资本收益才是关键。
他们又不能从这笔交易里,获得Google的股权……
所以,如果百度真的愿意以“股票+现金”的方式,加入竞购,凭借着在搜索引擎方面的优势,还真是有一拼之力。
而且,隋波自已也说了,拿下AOL不是主要目标。
阻击Google和提升百度在美国市场的品牌影响力,才是真正目的。
戈登琢磨了半天之后,才点头道:
“好吧,Boss,如你所愿。”
…………
2005年5月15日。
隋波悄然乘坐私人飞机飞抵纽约。他将亲自前往时代华纳总部,进行一次秘密拜访。
虽然AOL总部在弗吉尼亚州。
但是真正能够对这次的交易做出最终决定的人,依然是时代华纳董事会。
具体来说,就是董事会主席兼首席执行官,理查德.帕森斯(Richard)。
隋波的突然来访,自然令理查德很意外。
全球前20的超级富豪,每一个都是真正的“大人物”!
理查德毕竟只是个职业经理人。
虽然他也算是亿万富翁、商界巨子……,但比起隋波,还是差了几个层次的!
这就相当于微软的比尔盖茨、Google的拉里和谢尔盖亲自来访。
两人在之前帝都举行的《财富》论坛上,曾经见过面,也算认识。
于是,理查德热情的接待了隋波一行。
随后,两人进行了一番密谈。
“Bowen,你是说,百度也想加入竞购AOL?”
理查德乍听之下,也觉得有点不可思议。
毕竟在他眼中,百度虽然潜力无限……,但还是一家“小公司”。
说实话,就连时代华纳也没想到,AOL准备剥离的消息一传出之后,竟然会引起互联网各大巨头的争抢……
在他们眼中,AOL现在就像是个“鸡肋”,食之无味、弃之可惜。
不仅拖累了时代华纳的股价,使得时代华纳的股价从2000年的100美元,缩水至现在的美元;
而且AOL的盈利能力也不高:时代华纳的营收80亿美元,AOL只贡献了其中的1/8。
因为股价的下滑,也使得时代华纳董事会和管理层,承受着来自股东的巨大压力。
比如拥有%股份,却是大股东的卡尔·伊坎最近就频频“炮轰”董事会,甚至要求理查德下台,分拆时代华纳……
这种情况下,恰好微软提出希望收购AOL,并且报出的价格还算理想。
时代华纳董事会自然愿意就此进行谈判。
能够把AOL卖个好价钱的话,也能向股东交代。
结果,后面就变成了Google、雅虎先后杀出来,参与竞购……
已经很久没有被关注的AOL,忽然间又变成了香饽饽!
时代华纳也是惊喜交加。
而随着加入争抢的互联网巨头越来越多,他们的心态也发生了微妙的变化。
这很正常,换正常人的思维,肯定也会觉得:
既然大家都抢,说明是好东西啊!
……卖掉是不是有点可惜了?
于是这段时间里,时代华纳的谈判条件也在不断变化中,从最早的出售AOL“绝大部分股权”,变成了“部分股权”。
没想到,连隋波也感兴趣了……
理查德听了隋波的来意,皱眉沉思了一会儿,才道:
“Bowen,你也知道,现在Google、微软、雅虎正在和我们进行谈判。
在这种情况下,百度再加入的话,或许并不是一个合适的时机。
……恕我直言,百度还没有实力收购AOL。”
对于理查德的婉拒,隋波不以为意的笑笑,抽了一口雪茄,悠然道:
“我知道,你们更倾向于和Google合作,来确保搜索广告收入……
不过,Dick,多加入一个竞争者,对时代华纳来说,并不是坏事,也许我们的条件更优厚呢?”
看着隋波轻松的神情,理查德.帕森斯心里一动。
是啊,百度加入竞争,对于直接竞争对手Google而言,无疑是一个促动,或许有利于时代华纳在谈判中占据更多的主动……
隋波又道:“Dick,其实我这次来,还想和你谈谈关于时代华纳在中国市场的更多合作,比如娱乐产品,电影、音乐……”
理查德.帕森斯闻言也来了兴趣,笑道:“这个话题,我想杰夫一定很感兴趣!我叫他过来一起聊聊。”
他所说的,是杰夫.布克斯(JeffBewkes),时代华纳娱乐及网络业务公司董事长。
………………
5月16日,
美国媒体忽然传出关于AOL竞购的最新消息:
超级亿万富豪,BowenSui旗下的中国互联网巨头百度,也加入了竞购AOL的行列!
这个消息,一时间惊爆了中美两国的互联网行业……
虽然百度这两年发展迅速,尤其是在纳斯达克上市后,更是一跃成为中国最大的互联网公司(市值)。
但目前百度的市值才不过200亿美元。
而AOL目前市场上预测,在微软、Google等巨头的争抢下,估值也在150-200亿美元了!
这虽然算不上“蛇吞象”,但也有点太冒险了吧……
随后,百度对外宣布:
确认了公司董事长隋波的确在近期,曾和时代华纳董事会主席理查德.帕森斯进行了会谈,讨论关于AOL合作的问题。
但双方还处于前期的接触交流阶段,百度并没有正式提交收购报价。
与此同时,
百度美国在媒体热炒的时候,顺势推出了新版火狐浏览器(BaiduFirefox),并在浏览器上集成了Qmail(美国版)、Qtalk(EM美国版)、百度街景等服务……
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不过在和时代华纳的“世纪并购”之后,好像就一路下滑,被后起之秀雅虎、Google等公司超越,后来就慢慢销声匿迹了……
对于这种前世早已被时代淘汰的美国早期互联网公司,隋波了解的并不多。
不过,AOL竟然会引发Google、微软、雅虎的争相竞购?
这倒让是引起了他的兴趣……
于是,好奇心起的隋波,让陆奇帮他搜集AOL的相关资料。
他这才知道,
AOL实际上是一家互联网接入服务公司(ISP),就有点类似当初国内的瀛海威……
在互联网发展初期,拨号上网是唯一接入互联网的途径。
提供拨号上网和在线信息服务的AOL,也因此成为了美国最大的上网服务提供商。
对于当时的美国人来说,
AOL就是互联网,要是没有AOL的软件,他们都不知道该怎么玩网上游戏、聊天和收发电子邮件……
1999年,AOL的财政年度收入为48亿美元,利润为亿美元,拥有雇员12100人,成为世界最大的网络服务公司。
一度在美国市场独占鳌头。
可以说,AOL在当时就是代表美国“新经济”的最著名的网络公司,也是世界上规模最大、身价最高、经营最成功的互联网企业。
其股票市值一度高达1600亿美元,相当于电脑巨人IBM的两倍。
2000年1月10日,
AOL和时代华纳公司宣布合并,组建“美国在线——时代华纳公司”,合并交易额是1660亿美元,而新公司的价值在合并后更是高达3500亿美元。
在当时震惊了世界,被称为是“世纪并购”!
不过,随后的互联网泡沫破裂,很快就打破了这一“神话”。
而真正导致AOL衰落的,
还是新技术的发展,尤其是宽带业务的蓬勃发展。
这让核心业务是拨号上网的AOL,在进入新世纪后,一下子从领先者变成了落伍者……
不过,瘦死的骆驼比马大!
AOL毕竟是美国曾经的互联网霸主。
品牌影响力和用户的使用习惯,在短短几年内,还没有完全消失。
根据Nielsen/NetRatings的统计数据:
AOL现有的用户占美国全部网民的49%,约为7250万人;
相比之下,雅虎的这2个数字是67%、9900万人,微软是61%和9100万人,Google则是53%和7900万人。
尽管AOL的拨号用户人数持续下滑,AOLBroadband会员订户从最初的3000多万,一路下滑到了2340万。
但近两年里,AOL的战略转向了加强网络广告业务,先后推出了众多免费内容服务和新的AOL网站(门户)。
凭借着以前多年积累的庞大用户基础和众多应用产品。
AOL目前依然称的上是美国互联网领域的巨头之一……
以一季度为例:
AOL的订户业务的收入下降了8%。广告业务收入却增长了45%,在美国总规模近120亿美元的网络广告市场中,占有大约10%的市场份额。
而且AOL访问者喜欢点击搜索广告,其点击率是Google搜索引擎上广告点击率的逾两倍。
因此,AOL现在在美国搜索引擎市场占有%的份额,实际相当于总搜索广告市场份额的6%!
Google在过去数年,每年向AOL支付逾6亿美元的搜索广告费用……
换言之,
如果被微软或者其他互联网巨头买下AOL。
Google将丧失美国市场接近6%的搜索广告市场份额,以及来自AOL接近12%的Adsense广告营收!
这也是为什么Google一定要参与竞购AOL的原因!
此外,AOL推出了免费的网站,做为协调AOL其它业务诸如AOL及时通讯、AOL音乐和MapQuest等业务的枢纽。
AOL网站(门户网站)中,集成大量的免费内容和服务,包括新闻、视频、音乐、电影等多样化的内容服务。
现在每月仍然吸引了亿名美国用户,为AOL创造了10亿美元的广告收入!
其门户网站的访问量,仅次于雅虎,位居市场第二。
AOL旗下还有其他在市场上处于领导地位的产品:
比如小马哥的QQ曾经模仿的ICQ,以及AOL自有的AIM,目前依然在美国拥有5300万的即时通讯用户,市场份额超过52%!
而微软的MSN在美国本土的即时通讯用户数才2900万……
AOL的其他业务还包括:
数字城市(当地城市指南)、地图查找、AOLMoviefone(影片相关信息以及和订票服务)、ICQ、AOLInstantMessager、Spinner(流式音乐)和Winamp下载等。
用户、流量、广告、搜索、即时通讯……
这就是Google、微软、雅虎纷纷入局,竞购AOL的利益所在!
这些资源,也许AOL自己因为公司的战略、制度、人才等问题,利用不好。
但如果被其他巨头纳入囊中。
很容易就在某个业务领域,对其他竞争对手形成局部优势和超越!
………………
看完AOL的资料,隋波也心动了……
他发现,其实AOL的这些资源,也是现在的百度美国最需要的!
百度如果能够取代Google,成为AOL的搜索引擎技术提供商……
就能够在美国的搜索引擎市场广告份额提升到6%,同时在显示广告方面有所突破。
而AOL的即时通讯业务又可以和Facebook的社交网络紧密结合,能够使Facebook在下一步进入公众市场时,获得爆发式的增长。
就算将来万一要卖出Facebook,也能大幅度的提高其估值……
最后,就算最后在竞购中出局。
也可以因此在美国市场和媒体,形成一场声势浩大的“营销事件”,提升百度的品牌知名度!
这可比自己花钱做广告划算多了……
虽然当初设立百度美国公司,隋波的主要目标是和Google争夺硅谷人才。
但如果能够在杀入Google腹地,抢夺美国本土市场份额上,有所突破,自然也是意外之喜。
现在百度在美国搜索市场还是个“小角色”。
并不会引起华盛顿方面的高度重视。
最近几年里,在美国相对宽松的投资环境中,是有一些腾挪空间的。
这就不得不说一下百度美国的股权架构了:
百度美国公司是由在纳斯达克上市的BVI公司百度网络全资控股,换言之,从股权上来看,百度美国是100%的英属维京群岛离岸公司,不属于中资。
这也降低了华盛顿对“中国公司”的敏感心理,在类似的并购运作中,容易通过美国外资投资委员会(CFIUS)的审核。
同时,喜欢做事算尽,获取最大收益回报的隋波,目光可不是光盯着AOL。
他还看上了AOL背后的时代华纳!
作为美国最大的媒体集团之一,时代华纳拥有包括时代杂志、体育画报、财富杂志、生活杂志、特纳电视网、CNN、HBO、DC漫画公司、华纳兄弟、华纳唱片、新线等著名娱乐内容品牌。
易迅正在进行“互动娱乐”战略转型。
在电影、电视、音乐、视频等众多内容领域,都可以和时代华纳进行深入合作……
最后,一直以来,隋波在美国的布局都在硅谷。
这主要是因为硅谷的人才是互联网业务布局最重要的一环。
但是,从长远考虑,隋波也需要找到一个合适的契机,打入纽约-华盛顿的主流圈子。
要是没有之前的铺垫,和美国各方面打好关系。
08年以后,他想在金融危机时,进行的很多收购计划,也会增添不必要的麻烦和阻碍。
所以,隋波经过一番深思后,
发现AOL的事,竟是个极好的机会!
第一,“借势营销”,打响百度在美国的知名度;
第二,继续阻击Google,如果能够“火中取栗”,拿下AOL中搜索引擎业务,就能大幅提升在美国市场的占有率,继续紧追三大巨头;
第三,和时代华纳建立合作关系,丰富易迅的内容资源,同时还可以借机进入美国传统主流圈子。
一石三鸟!
隋波想好之后。
就召集了陆奇、王川,以及他在美国的BN办公室高级法律顾问、流波基金(SWF)合伙人戈登.k.戴威尔等人。
商议百度加入竞购AOL行列中的可行性……
“What?竞购AOL?”
戈登听了隋波的想法后,惊叫出声。
“AOL估值在200亿美元左右,和Baidu市值相当,这不可能……”
也难怪他惊讶。
要知道,现在竞购AOL的三家中:
Google市值1000亿美元,手里握着70亿美元的现金储备;
微软市值2830亿美元,现金储备640亿美元;
雅虎市值现在虽然只有560亿美元,但手中的现金储备也高达40亿美元!
再看百度呢?
市值204亿,现金储备10亿美元……
说实话,百度跟三大巨头相比,差距还是很大的。
如果想要参与竞购AOL,唯一的筹码就是“换股”,利用百度的高成长性和未来的想象空间来打动时代华纳……
“Bowen,这一定不是你想要的结果!”戈登分析了一番后,对隋波道。
隋波点头,笑道:
“是的,如果单纯是并购或者合并,这种方案是没错的!
不过,戈登,我真正的目标,并不是要全部拿下AOL……
首先,我希望通过这次百度加入竞购AOL,来获得美国市场和用户的关注,提升百度在美国的品牌影响力;
其次,我只需要AOL中的一些业务,比如搜索引擎合作、即时通讯业务等。
我们可以就部分AOL的股权进行谈判,这样收购的金额就会小很多;
第三,我觉得,可以置换部分百度股权,只要不超过10%,都是可以接受的。
最后,我需要阻击Google,……你明白吗?”
最后一个理由,让戈登闭嘴了。
实际上,自2002年以来,AOL就开始与Google进行合作,目前是Google的最大客户。
而AOL与Google的搜索引擎协议将于2006年到期。
可以说,现在对于时代华纳方面而言,更希望找到类似Google这样优秀的搜索引擎合作方,从而获得更高的网络搜索广告收入。
这也是前世Google击败了微软和雅虎,以10亿美元拿下AOL5%股权的原因。
但百度也不是没有机会。
对于时代华纳的股东而言,营收和利润只是一方面,切实的资本收益才是关键。
他们又不能从这笔交易里,获得Google的股权……
所以,如果百度真的愿意以“股票+现金”的方式,加入竞购,凭借着在搜索引擎方面的优势,还真是有一拼之力。
而且,隋波自已也说了,拿下AOL不是主要目标。
阻击Google和提升百度在美国市场的品牌影响力,才是真正目的。
戈登琢磨了半天之后,才点头道:
“好吧,Boss,如你所愿。”
…………
2005年5月15日。
隋波悄然乘坐私人飞机飞抵纽约。他将亲自前往时代华纳总部,进行一次秘密拜访。
虽然AOL总部在弗吉尼亚州。
但是真正能够对这次的交易做出最终决定的人,依然是时代华纳董事会。
具体来说,就是董事会主席兼首席执行官,理查德.帕森斯(Richard)。
隋波的突然来访,自然令理查德很意外。
全球前20的超级富豪,每一个都是真正的“大人物”!
理查德毕竟只是个职业经理人。
虽然他也算是亿万富翁、商界巨子……,但比起隋波,还是差了几个层次的!
这就相当于微软的比尔盖茨、Google的拉里和谢尔盖亲自来访。
两人在之前帝都举行的《财富》论坛上,曾经见过面,也算认识。
于是,理查德热情的接待了隋波一行。
随后,两人进行了一番密谈。
“Bowen,你是说,百度也想加入竞购AOL?”
理查德乍听之下,也觉得有点不可思议。
毕竟在他眼中,百度虽然潜力无限……,但还是一家“小公司”。
说实话,就连时代华纳也没想到,AOL准备剥离的消息一传出之后,竟然会引起互联网各大巨头的争抢……
在他们眼中,AOL现在就像是个“鸡肋”,食之无味、弃之可惜。
不仅拖累了时代华纳的股价,使得时代华纳的股价从2000年的100美元,缩水至现在的美元;
而且AOL的盈利能力也不高:时代华纳的营收80亿美元,AOL只贡献了其中的1/8。
因为股价的下滑,也使得时代华纳董事会和管理层,承受着来自股东的巨大压力。
比如拥有%股份,却是大股东的卡尔·伊坎最近就频频“炮轰”董事会,甚至要求理查德下台,分拆时代华纳……
这种情况下,恰好微软提出希望收购AOL,并且报出的价格还算理想。
时代华纳董事会自然愿意就此进行谈判。
能够把AOL卖个好价钱的话,也能向股东交代。
结果,后面就变成了Google、雅虎先后杀出来,参与竞购……
已经很久没有被关注的AOL,忽然间又变成了香饽饽!
时代华纳也是惊喜交加。
而随着加入争抢的互联网巨头越来越多,他们的心态也发生了微妙的变化。
这很正常,换正常人的思维,肯定也会觉得:
既然大家都抢,说明是好东西啊!
……卖掉是不是有点可惜了?
于是这段时间里,时代华纳的谈判条件也在不断变化中,从最早的出售AOL“绝大部分股权”,变成了“部分股权”。
没想到,连隋波也感兴趣了……
理查德听了隋波的来意,皱眉沉思了一会儿,才道:
“Bowen,你也知道,现在Google、微软、雅虎正在和我们进行谈判。
在这种情况下,百度再加入的话,或许并不是一个合适的时机。
……恕我直言,百度还没有实力收购AOL。”
对于理查德的婉拒,隋波不以为意的笑笑,抽了一口雪茄,悠然道:
“我知道,你们更倾向于和Google合作,来确保搜索广告收入……
不过,Dick,多加入一个竞争者,对时代华纳来说,并不是坏事,也许我们的条件更优厚呢?”
看着隋波轻松的神情,理查德.帕森斯心里一动。
是啊,百度加入竞争,对于直接竞争对手Google而言,无疑是一个促动,或许有利于时代华纳在谈判中占据更多的主动……
隋波又道:“Dick,其实我这次来,还想和你谈谈关于时代华纳在中国市场的更多合作,比如娱乐产品,电影、音乐……”
理查德.帕森斯闻言也来了兴趣,笑道:“这个话题,我想杰夫一定很感兴趣!我叫他过来一起聊聊。”
他所说的,是杰夫.布克斯(JeffBewkes),时代华纳娱乐及网络业务公司董事长。
………………
5月16日,
美国媒体忽然传出关于AOL竞购的最新消息:
超级亿万富豪,BowenSui旗下的中国互联网巨头百度,也加入了竞购AOL的行列!
这个消息,一时间惊爆了中美两国的互联网行业……
虽然百度这两年发展迅速,尤其是在纳斯达克上市后,更是一跃成为中国最大的互联网公司(市值)。
但目前百度的市值才不过200亿美元。
而AOL目前市场上预测,在微软、Google等巨头的争抢下,估值也在150-200亿美元了!
这虽然算不上“蛇吞象”,但也有点太冒险了吧……
随后,百度对外宣布:
确认了公司董事长隋波的确在近期,曾和时代华纳董事会主席理查德.帕森斯进行了会谈,讨论关于AOL合作的问题。
但双方还处于前期的接触交流阶段,百度并没有正式提交收购报价。
与此同时,
百度美国在媒体热炒的时候,顺势推出了新版火狐浏览器(BaiduFirefox),并在浏览器上集成了Qmail(美国版)、Qtalk(EM美国版)、百度街景等服务……
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