第一百一十一章 大结局上
自此我在魏国公府养病,静卧于床,起居皆有精心服侍,日子过得安详舒适,然而那颗心,却时时在油锅里熬煎。
安静的魏国公府邸外,天下局势,建文旧臣,亦在铁锅中熬煎。
七月朔日,父亲遣官告天地宗社,具孝服告几筵,长鸣钟鼓,庄严华贵的煌煌礼乐之中,金水桥前百官凛凛跪伏之间,父亲衮服金冠,缓缓登临奉天殿前玉阶丹陛,于赶修建成的九龙御座坐定,接百官贺表,司礼监宣诏,登基礼成。
他于那一刻,定然微笑俯视天下,俯视战战兢兢跪伏于他足下的衣朱腰紫的人群,雍容中志得意满。
是以定年号“永乐”,废建文年号,改建文四年为洪武三十五年。
永乐初年,却厉而不乐,大索天下的新帝,终于抓齐了所有反抗过他的“仇人”。
曾经令父亲几遭惨败的铁铉被执殿前,令割耳鼻塞入其口,父亲狞笑问他:“甘否?”铁铉昂然答:“忠臣孝子之肉,有何不甘?”当殿凌迟,并架油锅烹尸,顷刻成炭,其间尸身始终反身向外,父亲命人用十余铁棒夹住铁铉残骸,令其面北,笑道:“你今日终来朝我。”话音未落,锅中热油突沸,起爆裂之声,飞溅丈余,烫伤左右手足,众皆惊呼而散,尸身仍旧反立向外,背朝新帝。
父亲惊惶之下,终知忠臣气节,不可以杀戮相移,遂安葬铁铉。
后杀铁铉子,将其老迈父母发配琼州府,妻女发教坊司充为军妓。
黄子澄,凌迟,灭三族
齐秦,凌迟,灭三族
练子宁,凌迟,灭族
卓敬,凌迟,灭族
陈迪,凌迟,杀其子。
齐泰妻,黄子澄妹没入教坊司为妓。
建文朝臣五十余人,榜其名曰奸臣,大行屠杀,并实行族诛之法,族人无少长皆斩,妻女发教坊司,姻党悉戍边。
连日里无数人披枷戴镣,被押解出城,徒步徙向蛮荒之境,他们中的很多人,将饱受折磨的死于路途,侥幸存活者,亦要永生别离故土,历经烟瘴,贫瘠,流落,苛政,最终凄惨死于异乡,死时魂魄亦翘首而望,切切盼归。
聚宝门外,刑部侩子手砍卷了刀口,那些断落头颅中流出的殷殷血迹,不断渗入泥土,久而久之,那一方行刑之地,土色赤红。
应天城笼罩在妻号子哭,腥风血雨之中。
这些消息,都是我于卧榻之上,逼迫近邪和徐景盛告诉我的。
但我知道,定然还有一个消息,他们没有告诉我。
这日午后,在近邪的“监视”和侍女伺候下,我以袖掩面,将药汤一饮而尽,还没来得及皱眉咋舌,徐景盛已经殷勤的递过糖渍梅子来给我过口。
我笑笑,接了,一颗梅子尚未吃完,便觉得困意朦胧,喃喃道:“奇怪,今日好生疲倦,既如此,我睡了,两位自便。”
他们对望一眼,皆有安心之色,徐景盛先出门去,近邪犹自注目于我,我挑一挑眉,懒懒道:“师傅你今天好奇怪,有什么事吗?”
他道:“没有!”便即离开。
我看着他身影消失于窗外,轻叹一声,自颈口取出一块丝巾,上面沾满了药汁。
又下床,取水来漱口,连那梅子,都完整的吐了出来。
扶着水盆出神半晌,我爬上床去盖好被子,唤道:“小嬛。”
青衣小婢应声而至,她本是徐景盛的贴身丫鬟,这些日子被拨来服侍我。
我招手对她道:“我要喝茶。”
她不疑有它,端了茶盏过来,刚到床前,我指风一掠,她应声趴倒在床边。
我将她搬上床面朝里,盖好被子,发髻解散,从背影看来,想来和我不甚有区别。
我自去换了衣服,摸出一颗外公的养神丸吃了,环顾四周,顺手取下壁上玉箫,揣在怀里,探了探窗外,前几日小嬛扶我出去散心,怕人看见,走的是后园一处较偏僻的路,我记得那藤蔓掩映处,似有一处暗门开在围墙上,那里是后院,近邪和徐景盛,轻易都不会去。
一路凭记忆到了那处,拨开藤蔓,果有一处小小木门,大约是早期建造时方便搬运砖石所用,后来不需用了便渐渐为藤蔓所遮蔽,大家也便忘却了,我拔出照日,轻轻一别,门上铁锁立即开了。
国公府是靠在一起的,黔国公府就在魏国公府后隔两条街处,先前我曾隐约听得锣鼓丝竹之声,便疑是沐昕成亲的日子,后来近邪和徐景盛两人守着我喝药,心中自然更加明白。
我先绕到正门,做了个记号,再缓缓的走过去。
隔着两条街,便听得锣鼓之声喧闹得不堪。周围街巷,早已扫尘清道,百姓犹自追睹皇家婚仪,万人空巷,皇宫送嫁队伍迤逦数里,如云扈从、耀目仪仗,翠羽华盖,銮驾宝顶,队伍正中,正红绣金凤垂璎珞宫轿尤为醒目。
只是……护卫的禁卫军也实在太多了点。
我讥诮一笑,父亲还是对我深有戒心啊,这般迅捷的赐婚,犹自不放心,送嫁队伍,铁甲军竟然围了里外三层。
倚墙立在远处,隐约听得太监宣旨之声。
“古之君天下者,有女必封。今尔成人,特封尔为常宁公主,配黔国公沐英四子昕,彼为驸马、尔为公主。既入黔国之门,恪遵妇道,以奉舅姑;闺门整肃,内助常佳。毋累父母身生之恩,尔惟敬哉。”
一阵安静,我立定脚步,凝神细听。
想听见,又怕听见那个声音。
隐约里似有细微声气。
然而隔得太远,身周看热闹的人群指点艳羡之声哄哄,我什么也没听清。
仪仗却已进沐府正门了。
他……应诏了?
我心口一痛,摇摇欲坠,慌忙扶住身侧壁墙。
单手支着墙壁,我低头自失一笑,真是愚蠢啊,按照公主下降的礼仪,驸马是要先期入朝,受赐驸马冠诰并朝服的,既然今日顺利成婚,自然前日已经受封了。
我还在期盼什么?期盼沐昕拼死抗旨,拒不应诏,然后,和方孝孺一样,被灭十族?
还是期盼他大闹喜堂,毅然和我鸳侣天涯,丢下沐府上下,任人鱼肉?
又或者,我自己打进门去,不顾一切拽走他,任帝王雷霆之怒血流漂杵?
我不能,他也不能。
两个人的爱恋,不能用恁多人的生命去自私换取。
我是如此明白,可是为什么,我依旧如此痛彻心扉。
沐昕,沐昕,你……终究是没能等我。
我伸出手,缓缓按在心口的位置,那里,前一刻,跳得湍急如起伏的溪涧,如此,却已是死水一潭了。
又或者,那里,原是团火热的血肉,却在今日,生生被剜了去,只余下一个永久不能弥合的狰狞的黑洞。
如此空洞,我听不见自己的心跳,我的心在哪里?
践踏成泥,挫碎成灰。
缓缓低首,昨夜有雨,至今低洼处尚积水泊,粼粼水面上映出惨白黯青女子颜容,姿态飘摇如风中野草。
那是我么?
那会是我么?
刘怀素,你终为红尘俗事,狼狈至此。
我吸一口气,忍住内腑彻痛,直起腰来。
有脚步声接近,我回首,刘敏中一脸关切之色,站在我身后。
我对他点点头,道:“你来了。”
他道:“属下看见小姐标记,便赶了来,小姐有何吩咐。”
我颔首指了指沐府,道:“你会随谷王去喝喜酒吧?帮我带样物事给他。”
他自然知道我说的是谁,微微一犹豫,道:“好。”
暗卫的规矩,对主子的命令,可以事后质疑,但是必须服从。
刘敏中其中翘楚,自然不会多问。
然而饶是如此,他离开时依旧迟疑道:“小姐,你大病未愈,还是……”
我回眸,淡淡一个眼色。
他噤声,施礼而去。
我继续回首注视着沐府。
前方,仪仗已进府,天色也渐暗,百姓看不得热闹,已渐渐散了。
立于微凉晚风之中,远远看着那明黄朱紫之色,在我眼前连绵成一片血色殷红,越发觉得那夏日的晚风如此生凉,风中的花香也带着不近人的清冷,我神思恍惚,却清晰的辨别出那花香属于玉簪,木槿,紫薇,赤葵……突然很想看看沐府的花如今长成了什么模样,几日不见,想必因为公主下降而越发鲜艳了吧?
环顾四周,不远处一株三人合抱的柏树,正是观景的好去处。
费了点力气爬上树,高踞树顶,远远看着那灯火辉煌的府邸,红灯锦幄连绵成一片喜气的海洋,不用想象,今夜沐府里定然人影花影乱如潮,笙歌丛中,醉赏瑶觥,一室香动,芳殿画堂,满目的光耀里,再清冷的他,也必定锦绣灿烂,红叶阶前紫薇阁,笑看人去人回,今朝伴得凤归,不负此韶华年少。
偌大京城,茫茫人海,如今容不下多一个人的爱情。我的爱人,我的妹妹,当你们对拜天地时,当你们合卺合欢时,当你们手执白玉杯,轻斟琥珀酒,流动的眼波在酒杯之上交织,融汇,在彼此的羞与喜里暗渡今夜银汉时,你们在想什么?
可会想到此刻,空城,衰草,惊鸟,孤树,树顶的冷月里,有人静静沉默,幽幽遥望?
冠盖满京华,斯人独憔悴,
罢了,如果每个人都在微笑喜乐,笑这红尘佳人富贵多完满,那便让我把凄凉都远远带走,带至这冷月空风,枯藤老树的寂寥无人地,深埋在属于我的岁月里,永不开启。
他会在今夜,收到刘敏中暗中替我送上的贺礼。
一副锦囊,内有黑发一束,白帕一方。
那年,妙峰山巅十万杏花如雪,我的发曾纠缠于他发,再绕上他披风玉扣,撕掳不开。
那年,素指纤纤,扯断玉扣,取下两人交缠之发,珍重收于囊中。
那年,他深情作言:“只是这发缠在一起,就怕你用一辈子也理不清”
呵,扯不断,便连着一起抛弃了吧。
那年,惊变离别,一载苦寻后,他与我在大名战场上蓦然重逢,彼时暗箭袭身,他竟不知闪避,箭矢被我横剑击飞,锋锐依然伤及他肩,我取出怀中绣帕,为他裹伤。
他却不知,后来,那幅绣帕,血迹绣成斑斑桃花,我曾经微笑着坚持空白,我曾于静夜取出悄悄抚摸,含着微笑与羞涩的憧憬,等待着某一日,在我和他如今夜般的日子里,与他联笔共题。
如今狼毫已折,砚墨将涸,他的掌心里,将要握住妻子的柔荑,画得人生好一幅华美长卷。
那么,便由我独自一人,填了那永远的留白罢。
“愧我品题无雅句,喜君歌咏有新声。愿从今,鱼比目,凤和鸣。”
清歌已断云屏隔,溪山依旧连空碧,昨日主人,今日是行客,当年的绿窗朱户相对语,今朝已回首往事成陈迹,一弹指,刹那芳华红颜老,最好的日子,却已从我一生里,缓缓流过了。
我缓缓抽出怀中玉箫,就唇,闭目,凝神,向那碧海青天,漫漫星光,悠悠一曲。
箫声如咽,凄然盘旋,惊起林间宿鸟,泼喇喇悲鸣着,穿越头顶被树干刺透的苍穹。
迤逦缥缈,转折连环,碧落黄泉,不尽徘徊。
一曲,《忆故人》
……
“我答应陪怀素的,自然要做到。”
“原来我死了,就可以看见你,我真是错的很愚蠢。”
“怀素,原来我错过了你很多年。”
“谁说死亡可怕?,便是这样也好。”
“汝喜为我喜,汝悲为我悲,虽死浑不惧,虽别魂不离,系我一生心,求汝,展眉欢。”
“谓予不信,有如皦日。”
“愿生生世世与卿相守,做不得,万户侯”。
……
箫声戛然而止。
最后一个音,裂了。
我抬起衣袖,雪白的袖色如月光,缓缓遮住了脸。
风拂乱衣袂长发,再远渡而去,掠过画堂朱户,碧瓦流檐,掠开新人喜帕,绣幕丝帐,最终惊起久寐水鸟,翅尖拂动寒塘芦苇,在寥阔天地间嘶嘶吟唱,这夜如此瑟瑟,如斯秋凉。
那夜我不知道我是如何回去的。
我记得我在树上坐了很久,看着礼乐声歇,看着宾客辞去,看着沐府的灯光,一盏盏的次第暗了下来,犹如夜色中困极欲眠的人阖上的眼睛。
每灭去一盏灯,我的心里,便似黯上一层。
到得最后,我已不明白我为什么要坐在那里,我已发现我无力再下树,我已不知道我何时失去意识。
醒来时,依旧在魏国公府徐景盛的小院里,近邪坐在我床前,一脸怒气的盯着我。
徐景盛搓着手,焦灼不安的满地乱转,见我醒来,他喜呼一声便要扑上,扑到一半想起于礼不合,生生顿住了脚步。
那笨拙模样,倒令满心郁郁的我,忍不住破颜一笑。
他喜滋滋的坐到我床前道:“怀素怀素,你吓死我了,近邪先生找到你时,你那个样子,我以为……”
这回说到一半,给近邪瞪了回去。
我坐起身,调息一刻,道:“师傅……我们走吧。”
近邪先是一怔,随即点头,道:“也好。”
徐景盛瞪大眼睛,道:“走……走?”
我温言道:“徐公子,多谢你这段时间的照拂,希望以后能有报答你的机会。”
他看着我,不知为何,脸色突然微微发红,欲言又止的模样。
我心中明白,却唯有默默叹息,更加温和的道:“徐公子宅心仁厚,有若浑金璞玉,定是厚福之人,将来定然妻贤子孝,荣贵一生,怀素在此,先恭贺了。”
徐景盛的脸色蓦然黯淡下来,他虽忠厚,却不是笨人,已然听出我的拒绝之意,眸光里,竟隐隐透出了几分凄凉和哀恳之意。
我垂下眼睫,想起当年子午岭上初见,那个被山风吹掉扇子,被我暗嘲为瘦鸡,戏弄推落山崖却不肯指认我的少年,想起燕王府朱高煦意图**时他的拼死相救,想起他在西关大街发现我时的苦苦徒步跟随,和这些日子来的精心呵护,这些年我只见了他三面,可是每次我都欠了他的情,我生平刚傲骄纵,少欠人情,唯一一个我不曾有恩有情于其却得其恩惠倾心相待的,便是他。
可是景盛,你想要的,我终究给不了你,也许这情,我注定要一生一世的欠下去了。
想了想,我自发上拔下一枚蔷薇水玉钗,这是我唯一常自佩带的首饰,是娘生前最爱的饰物,娘去世后,她的首饰我都随葬了,唯独这枚钗子,我一直随身佩带,每次触摸它,我都会想起十岁那年,我对着镜子,耍宝似的插了一头的首饰,就为博娘亲开颜一笑,在我的记忆里,那是娘亲逝世前最后的最为明亮的了然笑意,不是为我的滑稽之状,而是为我的真心体贴,和如斯眷恋。
这承载了我最为温暖记忆的钗子,如今被我握在掌心,诚恳的递向徐景盛。
“徐公子,这首饰并不值什么,对我来说却很重要,今日我留给你,留赠你的新夫人,提前祝愿你夫妇花开并蒂百年好合,你的夫人,将来就是我的姐妹,从今后,但有驱策,天涯海角,只凭此钗为记,怀素定千里来赴,莫有不从。”
他怔怔的看着我,又看着那水光流动的玉钗,半晌,咬了咬唇,终于伸出手,慢慢接了。
我暗暗舒了口气,对近邪道:“我们走吧。”
徐景盛急道:“你还没大好……”
“留在这里易生枝节,”我对他一笑,“徐公子,令尊已经令当今很难堪了,你就不要再给他添麻烦了。”
他震了震,默默无语,魏国公徐辉祖忠于前朝,誓不遵新君之命,燕军入京师,魏国公独守父祠拒不出迎,父亲令其自书罪状,魏国公却送上免死铁券,父亲盛怒之下,已将之削爵幽禁在国公府了,若不是看在徐皇后面子上,以父亲心性,早就杀了他了。
多事之秋,如何能再生事端。
轻轻一礼,近邪和我,先后走出门去。
徐景盛却突然叫住了我。
我诧然回首,他脸色微微苍白,神情却已由先前的茫然恍惚转为坚定,握了握那钗,他道:“怀素,这钗,我不会送给我夫人,在我心中,你的东西,原本就没有谁再配用。”
我微微皱眉,不知道怎么劝说这执拗的呆子。
他却又道:“我只是替你留存着,将来,很多年后,如果有一天你想起了我,我希望能看见你和你的夫君,来找我要回这钗,届时我一定设宴相待,彻夜畅饮,不醉不归。”
我深深看着他,他抿着唇,眸光诚恳。
微微仰头,逼回欲夺眶而出的泪水,我道:“好,他年再遇,不醉不归。”
——
永乐元年,我开始了流浪之旅。
离开京城时,我和近邪改装去了趟教坊司,所有建文罪臣家属都在那里沦为军妓,日夜数十名大汉看守,蹂躏不休,近邪毫不客气的闯进去,以他的武功,那些平常护卫怎么是对手,不过袖拂指戳,便倒了一片。
只是不伤性命,在京城,我的势力已经连根拔起,不能再过于肆意了。
救出来六七个女子,已经不成人样,我们雇了辆大车,直接送到醉花楼。
醉花楼是酒楼加青楼,不驻暗卫,是老头子在京城开来收集情报用的,经营多年,象青楼更甚于象情报集中地,我将人往醉花楼一送,吩咐给她们改颜换面,醉花楼姑娘多,每日来来去去,多几个人根本无人在意,再说任谁也想不到,我把人救出教坊,还会再送进青楼。
所谓大隐隐于市,就算朝廷搜查,一时也想不到去查青楼,哪有好容易跳出火坑再跳进去的道理。
我嘱托刘敏中,等风头过了,想办法一一送出城去。
又请近邪在城外等着接应,将她们送往他地定居。
近邪不肯,道:“你呢?”
我默然良久,道:“师傅,我想一个人走一走,看看这天下四海。”
他只是摇头。
我道:“我发誓不再生事,以我的武功,本就足以行遍天下,你还怕我吃亏?”
他还是摇头。
我苦笑,不再说话,整整沉默了一天,近邪方妥协,道:“那你无论到得何处,记得和当地暗卫联络,好让我们知道你行踪。”
我道:“放心。”
他凝视着我,想了想,从怀里取出一个锦缎小包,里三层外三层的裹得甚是严实,他小心翼翼的翻开,烟青锦缎上,躺着一枚白玉笄,乍看来不过寻常和田白玉,仔细看去,才发觉玉质奇绝,莹润白玉底上,有更为白亮的雪点如絮,雪点均匀,若冬日雪花飘舞,正是较羊脂玉更为稀缺珍贵的雪花玉,俗称“一捧雪”,可遇而不可求,纵使王公贵族,穷极人力,耗尽千金亦不能得。
笄头极其精细的微雕着一幅图,我凝足目力细看了,却是孤月,古树,树上一只长羽之鸟,张声作啼。
古鸟夜啼。
意境萧瑟而刻工精奇。
这才是配给娘使用的物事。
近邪注视着那笄,神情里微带怅然,道:“你娘及笄所佩,你十岁,她赠我。”
顿了顿,又道:“我不明白,很多年。”
我怔了怔,才想起,这是当年我第一次偷偷见到近邪,他给娘送药,隔窗晤谈,娘请托他照顾我,临别时,娘递了件物事给他,说“我想对你说的话,都在这里了。”
当时我为娘背影所遮掩,没看到是什么物事,只记得近邪彼时神情,激动至微微颤抖。
那时,娘已自知去日无多了。
我微湿了眼眶,抚摸那滑润玉笄,喃喃道:“人欲去,花无语,更迟留。记得玉人遗下玉搔头。”
(注:元好问《古鸟夜啼玉簪》)
近邪专注的看着我,目光急切,等着我的解释。
我想到他这多年对着娘留下的哑谜,无数次静夜抚摸,苦思不得解的郁郁,不由怅然,道:“其实她那时,已无意多言,逝去不可追,何必自苦,她只是告诉你,她将去了,此物留给你做此生念想。”
近邪震一震,我注目他银发如雪,喃喃道:“娘是了解你的,她知你此生必不能忘,劝你遗忘什么的只能是矫情残忍而已,索性留了这笄给你,告诉你,她永远记得及笄年华,此生情谊。”
还有句话,我留在了心里。
“她以此,作为她能给你的,此生仅余的温暖和怀念。”
近邪的手,微微抖了起来,僵立于地,久久不能动弹,我心中不忍,转过身去,良久,听得他低声道:“她还是眷顾我的……”
言毕微咳一声。
我知他心神激荡,已至不能自控,这对武功高绝之人来说,极其危险,大惊之下急忙探看,他却推开我,将玉笄递了过来,道:“我终无憾,给你。”
我一惊,急忙道:“这怎么行!”
这是娘留给他的唯一念想,娘对于他的意义,根本无法言喻,我怎么能要这个。
“我终于明白她的临别嘱咐,”近邪一字一句道:“我无憾,这个给你,你送出了钗,身边要留个你娘的东西。”
我心中一恸,明白他的意思,他知晓娘亲心意,自觉完满,又觉得我将蔷薇钗送出,身边不能没有我娘的遗物,所以执意要留给我。
正要再次推拒,他已道:“拿着,看见它,想起你娘最后对你说的话。”
这回我什么话也说不出来了。
他竟是……怕我哀极自苦,戕害自身,要以娘亲遗物,时时提醒我,“勇敢的活。”
我木立在地,泪盈于睫,鼻腔酸痛,只觉下一刹眼泪便要夺眶而出。
他却已走了过来,将那笄插在我发上,道:“多照镜子。”
我呆一呆,忍俊不禁。
竟是微泪中的笑影。
——
临行前,我在聚宝门外徘徊良久,仔细端详脚下微红的泥土。
突想起那年京城郊外官道茶亭,与前来堵截我的允炆相遇,其间还上演了一出全武行,起因是京师一帮公子哥儿嘲谑娘亲和我。
为了在暴怒的近邪手下救他们一命,我喊破内廷侍卫身份,又踹飞了齐泰的儿子。
只是当时未曾想到,那些鲜亮的,意气飞扬,骄傲睥睨的年轻生命,终究注定了早早消逝。
他们的血,渗进聚宝门外黑色膏泥,殷赤之色,历千年不改。
而那昔日鲜衣怒马的少年行迹,却已被西风吹尽,了无陈迹。
今古恨,几千般,只应离合是悲欢。江头未是风波恶,别有人间行路难!
清酒一杯,相酹冤魂。
我不杀伯仁,伯仁之死,却难说无我之因。
酒尽,我掷杯于地,飘然而去。
——
那年冬,哈剌温山(今大兴安岭)。
北国寒风如刀,雪大如席,哈剌温山万倾林海一片银妆,四季常青的美人松翠叶郁郁,更映得白雪皑皑,皎洁晶莹。
地上的雪没膝深,跋涉艰难,雪白平整的雪面上,镂刻着深深浅浅的爪印,看形状,当属于獐子狍子一类的轻巧矫健动物,雪地里很安静,听得见树叶上积雪被震落的细微声响,远处有野鸡咕咕低鸣的声音,偶有色彩斑斓的尾羽一晃,鲜艳明丽。
我缓慢的行走着,毫不逞强的穿了厚厚的貂帽风裘,并不打算用自己宝贵的真气去御这无边无尽的寒冷,天真是冷啊,呼出的气息,瞬间凝成霜花。
哈剌温山西北段黄岗,艾绿姑姑留下的手稿,指示了此处曾经出现过四叶妖花。
我手中有艾绿姑姑珍藏的子花,据说母花生于峭壁,形容平常,便如寻常野草,只有在子花靠近时,方散发出浓郁奇香。
我进山已有三天,为了怕自己迷路,我特意带了追踪香,所经之处,也做了记号,饶是如此,第一天也险些迷路,所幸我向来镇定,不疾不徐,终于自己绕出路来。
搓搓手,我环顾四周,这里应该就是黄岗坡了,说是坡,却也高得很,爬起来颇费力,只是却看不出哪里有山崖峭壁。
我试探的向前走了几步,突听得清脆一声,“别动!”
我一惊,暗骂这帽子挡耳朵,有人靠近居然我没发觉,转身看去,却见树后转出了个少年,看来不过十余岁光景,兽皮帽兽皮衣,鹿皮靴,手里提着弓箭,背上箭筒里长羽箭矢随着他的行走簌簌摇动,还背着个不小的革囊,沉沉的似有猎物,原来是个小小猎人。
他笑嘻嘻的看着我,眼珠乌亮。
我也微笑看他,问:“为什么不能动?”
他指指前方,道:“你不是我们哈剌温山人是不是?我们都知道的,这里有暗崖,你刚才,”他向下指指,“再走上几步,就砰通,掉下去啦。”
我见他说话可爱,不由心喜,微笑道:“如此你算是我的救命恩人罗,大恩不言谢,受我一礼可好?”说罢对他一揖。
他大剌剌受了,一脸兴奋得意,眨眨眼睛又道:“姐姐你一个人来的?你好有胆量,这冬天的哈剌温山,除了我们当地人,寻常男人也不敢进呢,你就不怕惊醒熊瞎子,被它吃了去?”
我笑道:“我是山精树妖,熊见了我只有逃的,我怕它做甚?”
他偏头看了看我,想了想居然点头,道:“姐姐你生的这么美,和奶奶说的山精是很象啊。”
我忍俊不禁,摸摸他大头,转身去看前方,道:“这里,有暗崖?”
“嗯,”他取出腰间绳索,捋直了,对着前方几株看来很矮的树一抽,积雪纷落,树后,露出深深山崖来。
他指了指,道:“这里雪终年不化,看不出有山崖,因此死了很多人,连我们也很少来的,要不是我追一个獐子追到这里,今天你也完了。”
原来这山崖边缘生着巨树,连绵一片,大雪覆在树顶,将山崖挡住,而那树又因为高,突出山崖边许多,看来便如平地上生出,只是较矮一些罢了,若不是这孩子熟悉地形,等闲人为了茫茫雪海所炫目,哪里注意到此处竟有山崖。
我心中一喜,却知这般隐秘的山崖,便当是四叶妖花生长之地了,走到崖边,俯身下望,见崖壁直上直下,极其光滑,不由皱了皱眉。
想了想,取出子花,探向崖下。
那孩子讶然道:“姐姐你做什么?”
我“嘘”了一声,道:“莫说话,姐姐使妖法。”
他果然乖乖不敢再动。
我专心嗅闻,果然不久,一阵浓烈奇香,缓缓飘上。
微微一笑,我满意的直起身,却听身后那孩子突然啊了一声。
我转身看他,他满面惊骇,瞪大乌溜溜的眼珠,吃吃道:“妖,妖花……”
我有些诧异,笑道:“你也知道这东西。”
他依旧回不过神来,道:“我听……听奶奶说过,这里有妖花,是山中鬼魅妖气所化,十年开一次,每次开花,都要勾走十个人的魂魄,然后一年吃一个,等到下一个十年再开花……姐姐你你你,你不是要采这个妖花吧?”
我失笑道:“我是要这个花,可哪有什么鬼魅妖气的,你奶奶是说故事给你玩呢。”
他委屈道:“姐姐你不也是山精么?”
……
我无奈叹息,只好道:“是啊,山精和鬼魅斗法,想不想看?”
他摇头,“不要,你千万别去,那个很厉害的……”
我抬头看看天色不早,蹲下身,拍拍他的肩,道:“不早了,你回去吧,放心,我没事的。”
说着便向那山崖走去。
他却拉住我衣服不肯放手。
仰头看我,道:“姐姐不要去……听说下去的人,没有活着上来的。”
我怔了怔,心底忽觉温暖,这些年,风霜雨雪,我经历的阴谋算计,背叛欺瞒,较之温情关切要多上许多,久而久之,我已忘却温暖的滋味,如今,亲人不能给我的,却是这个素不相识的孩子,给了我。
轻轻挪开他的手,我道:“那你在这里看着,姐姐保证,一定能拿回妖花。”
取过他手间绳索,我道:“姐姐借你的绳子,就一定不会有事了。”
他咬着嘴唇,见我神色坚定,只好退了一步。
我走到崖边,攀上一株树,将子花绑在腰带上,顺树滑下。
树自崖壁生出,自树底部,我挪至崖壁之上,施展壁虎功,缓缓游下。
行至崖身一半时,因子花的靠近,花香更加浓郁,我大喜,眼光四处搜索,便见崖壁有一处微凹,色泽浅红,丛生几簇草木,其中一枝,草色妖碧,四叶之型,正是四叶妖花的母花。
我立即抠下四块树木,一一弹射到崖壁上那花的上下四角,以供我双手双脚扣住光滑崖壁,壁虎功需双手施展,我的手要腾出来挖药草,只得先备好落足之处。
看准那花位置,双手一撑,飞身而起,横掠三丈,直扑那一小块崖壁。
一声轻响,我啪的贴在崖壁之上。
啊!
烫!
突有烈火焚身!
霍地仰头,我几乎惨叫出来。
手臂不能自己的一松,立失凭靠,我仰身翻倒。
身子立即倾出悬崖之外,流星般向下坠落。
一切只在刹那间,快至我猝不及防。
头顶,孩子的尖叫声响彻云霄。
那尖叫如斯穿透,如电光一道,劈入我混沌的脑海,唤醒我为剧痛瞬袭而至迷糊失控的神智,虚浮半空中我霍然睁眼。
耳边风声迅烈,我正以极速飞快下坠。
手腕一振,绳索全力甩出。
啪的卷上最近的一颗树。
绳索一绷,再一松,下降之势立止,我悬浮在半空,抬头看崖顶的孩子已成小点,而身下不远处便是崖底,碎石嶙峋,白骨粼粼,在幽沉黑暗的底色中闪烁着狰狞的光。
惊魂未定,我汗落如雨,突觉胸腹间一阵剧痛,低头看去,裘衣上的毛已为高温所逼,全数卷起,并迅速消融,灼热的痛感席卷全身,宛如无数细碎小刀割裂肌肤,灼得连心都似乎在颤抖!
我仰头看去,先前那方崖壁,黑乎乎不甚清楚。
然而我已明白,那一方浅红崖壁,不知有何奇异,看似寻常,却灼热如熊熊烈火,虽无火形,其炽烈却较真实火焰更令人难捱。
“……生于极寒极热之处……”
脑中灵光一闪,剧烈疼痛中我突然明白了这句话。
哈剌温山极寒,那一方怪土极热。
四叶妖花便生于此。
天知道有多少采药者因此丢掉性命,无人能全身而回,是以至今流传中只知那极寒极热四字,却不知奥妙原来如此。
我咝咝的吸着冷气,将裘衣撕下扔掉,抓了把雪堵在胸口,才将那灼心的疼痛缓解了些。
暗悔自己托大,焰雪绡就背在身后的包袱里,却没有取出来穿,平白受此一劫,险些丢掉性命。
若不是那孩子的绳索,若不是他的尖呼惊醒我痛极昏迷的神智,今日我亦葬身山崖。
咬牙苦忍了好一阵,疼痛略略减轻,我慢慢向上爬,爬到那赤土所在方位时,听得上面孩子一遍遍带着哭腔的呼唤:“姐姐,姐姐……”
心中感动,我连忙扬声:“我没事----”
“啊!”他一阵欢呼,“山精就是山精!”
……
我喘息稍定,转头,抠下山石,避开那赤土位置,在旁边射出四个洞。
刚才那一刹的感觉,我已知道只那处生着母花的赤土有异,别的地方倒是安全的。
从包袱里拽出焰雪绡,将之裹在手上,我再次飞越到了崖壁上。
果然,这回无异常,我取出药铲,小心翼翼探手过去,挖下了那棵几至我于死地的母花,放进背后包袱中。
一路爬了上去,脚刚一接触到雪地,立即趴倒在地。
那孩子被我吓一跳,惊呼着来扶,我有气无力的挥挥手,道:“让我凉一凉。”
他不明所以的站住,喜滋滋的蹲在我身边,道:“姐姐好本事,当真上来了,回去我要告诉奶奶,哼,她总和我说这崖有去无回有去无回,原来都是假的。”
我翻身坐起,苦笑道:“也不是假的,今日若不是你,只怕我也死了。”
他喜道:“真的?”
我点点头。
他越发高兴,忽抬头看看天色,惊呼道:“哎呀,天要黑了,得赶紧下山,这夜里林子里好危险,姐姐你和我一起下山好么,就住我家,奶奶肯定很高兴看见你。”
我寻思着,找个雪洞睡觉总不如猎户人家火炕来得舒适,今日这一番惊吓疲惫实也需要修憩,当下应了,他欣喜的拉我的手,一路下山,叽叽呱呱说个不停,突然转头看着我包袱,问道:“姐姐你是去采药吗?”
我嗯了一声。
“是给很重要的人吧?”他眼光里突然有点忧伤,“我听奶奶说,我娘当年生我时得了重病,爹爹在雪最大的天气上山给她采药,就再也没有回来……后来娘也去世了……”他声音越说越低。
难怪这么小年纪就出来打猎,弱孙老妇,无依无靠,当真是凄凉得很了,我心中不忍,拍了拍他的肩,道:“不要伤心,你爹娘是一起成仙去了,在天庭里过着好日子,这人间的愁烦,从此与他们无关,你应该为他们高兴才是。”
孩子毕竟是孩子,他果然振作起来,嘻嘻笑道:“嗯,奶奶也这么说,其实我也没见过他们……对了姐姐,你还没回答我的问题呢。”
我怔了怔,想了想,缓缓道:“是,是给很重要的人。”
“他是你的夫君么?你给他采药,就像我爹给我娘采药一样?”他睁大乌黑的眼睛,目光明澈。
我的脚步顿了顿。
微微出神。
他不明所以的也停下来,轻声唤:“姐姐?”
“不,”我回过神,微微一笑,摸了摸他的大脑袋。
“他是别人的夫君。”
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安静的魏国公府邸外,天下局势,建文旧臣,亦在铁锅中熬煎。
七月朔日,父亲遣官告天地宗社,具孝服告几筵,长鸣钟鼓,庄严华贵的煌煌礼乐之中,金水桥前百官凛凛跪伏之间,父亲衮服金冠,缓缓登临奉天殿前玉阶丹陛,于赶修建成的九龙御座坐定,接百官贺表,司礼监宣诏,登基礼成。
他于那一刻,定然微笑俯视天下,俯视战战兢兢跪伏于他足下的衣朱腰紫的人群,雍容中志得意满。
是以定年号“永乐”,废建文年号,改建文四年为洪武三十五年。
永乐初年,却厉而不乐,大索天下的新帝,终于抓齐了所有反抗过他的“仇人”。
曾经令父亲几遭惨败的铁铉被执殿前,令割耳鼻塞入其口,父亲狞笑问他:“甘否?”铁铉昂然答:“忠臣孝子之肉,有何不甘?”当殿凌迟,并架油锅烹尸,顷刻成炭,其间尸身始终反身向外,父亲命人用十余铁棒夹住铁铉残骸,令其面北,笑道:“你今日终来朝我。”话音未落,锅中热油突沸,起爆裂之声,飞溅丈余,烫伤左右手足,众皆惊呼而散,尸身仍旧反立向外,背朝新帝。
父亲惊惶之下,终知忠臣气节,不可以杀戮相移,遂安葬铁铉。
后杀铁铉子,将其老迈父母发配琼州府,妻女发教坊司充为军妓。
黄子澄,凌迟,灭三族
齐秦,凌迟,灭三族
练子宁,凌迟,灭族
卓敬,凌迟,灭族
陈迪,凌迟,杀其子。
齐泰妻,黄子澄妹没入教坊司为妓。
建文朝臣五十余人,榜其名曰奸臣,大行屠杀,并实行族诛之法,族人无少长皆斩,妻女发教坊司,姻党悉戍边。
连日里无数人披枷戴镣,被押解出城,徒步徙向蛮荒之境,他们中的很多人,将饱受折磨的死于路途,侥幸存活者,亦要永生别离故土,历经烟瘴,贫瘠,流落,苛政,最终凄惨死于异乡,死时魂魄亦翘首而望,切切盼归。
聚宝门外,刑部侩子手砍卷了刀口,那些断落头颅中流出的殷殷血迹,不断渗入泥土,久而久之,那一方行刑之地,土色赤红。
应天城笼罩在妻号子哭,腥风血雨之中。
这些消息,都是我于卧榻之上,逼迫近邪和徐景盛告诉我的。
但我知道,定然还有一个消息,他们没有告诉我。
这日午后,在近邪的“监视”和侍女伺候下,我以袖掩面,将药汤一饮而尽,还没来得及皱眉咋舌,徐景盛已经殷勤的递过糖渍梅子来给我过口。
我笑笑,接了,一颗梅子尚未吃完,便觉得困意朦胧,喃喃道:“奇怪,今日好生疲倦,既如此,我睡了,两位自便。”
他们对望一眼,皆有安心之色,徐景盛先出门去,近邪犹自注目于我,我挑一挑眉,懒懒道:“师傅你今天好奇怪,有什么事吗?”
他道:“没有!”便即离开。
我看着他身影消失于窗外,轻叹一声,自颈口取出一块丝巾,上面沾满了药汁。
又下床,取水来漱口,连那梅子,都完整的吐了出来。
扶着水盆出神半晌,我爬上床去盖好被子,唤道:“小嬛。”
青衣小婢应声而至,她本是徐景盛的贴身丫鬟,这些日子被拨来服侍我。
我招手对她道:“我要喝茶。”
她不疑有它,端了茶盏过来,刚到床前,我指风一掠,她应声趴倒在床边。
我将她搬上床面朝里,盖好被子,发髻解散,从背影看来,想来和我不甚有区别。
我自去换了衣服,摸出一颗外公的养神丸吃了,环顾四周,顺手取下壁上玉箫,揣在怀里,探了探窗外,前几日小嬛扶我出去散心,怕人看见,走的是后园一处较偏僻的路,我记得那藤蔓掩映处,似有一处暗门开在围墙上,那里是后院,近邪和徐景盛,轻易都不会去。
一路凭记忆到了那处,拨开藤蔓,果有一处小小木门,大约是早期建造时方便搬运砖石所用,后来不需用了便渐渐为藤蔓所遮蔽,大家也便忘却了,我拔出照日,轻轻一别,门上铁锁立即开了。
国公府是靠在一起的,黔国公府就在魏国公府后隔两条街处,先前我曾隐约听得锣鼓丝竹之声,便疑是沐昕成亲的日子,后来近邪和徐景盛两人守着我喝药,心中自然更加明白。
我先绕到正门,做了个记号,再缓缓的走过去。
隔着两条街,便听得锣鼓之声喧闹得不堪。周围街巷,早已扫尘清道,百姓犹自追睹皇家婚仪,万人空巷,皇宫送嫁队伍迤逦数里,如云扈从、耀目仪仗,翠羽华盖,銮驾宝顶,队伍正中,正红绣金凤垂璎珞宫轿尤为醒目。
只是……护卫的禁卫军也实在太多了点。
我讥诮一笑,父亲还是对我深有戒心啊,这般迅捷的赐婚,犹自不放心,送嫁队伍,铁甲军竟然围了里外三层。
倚墙立在远处,隐约听得太监宣旨之声。
“古之君天下者,有女必封。今尔成人,特封尔为常宁公主,配黔国公沐英四子昕,彼为驸马、尔为公主。既入黔国之门,恪遵妇道,以奉舅姑;闺门整肃,内助常佳。毋累父母身生之恩,尔惟敬哉。”
一阵安静,我立定脚步,凝神细听。
想听见,又怕听见那个声音。
隐约里似有细微声气。
然而隔得太远,身周看热闹的人群指点艳羡之声哄哄,我什么也没听清。
仪仗却已进沐府正门了。
他……应诏了?
我心口一痛,摇摇欲坠,慌忙扶住身侧壁墙。
单手支着墙壁,我低头自失一笑,真是愚蠢啊,按照公主下降的礼仪,驸马是要先期入朝,受赐驸马冠诰并朝服的,既然今日顺利成婚,自然前日已经受封了。
我还在期盼什么?期盼沐昕拼死抗旨,拒不应诏,然后,和方孝孺一样,被灭十族?
还是期盼他大闹喜堂,毅然和我鸳侣天涯,丢下沐府上下,任人鱼肉?
又或者,我自己打进门去,不顾一切拽走他,任帝王雷霆之怒血流漂杵?
我不能,他也不能。
两个人的爱恋,不能用恁多人的生命去自私换取。
我是如此明白,可是为什么,我依旧如此痛彻心扉。
沐昕,沐昕,你……终究是没能等我。
我伸出手,缓缓按在心口的位置,那里,前一刻,跳得湍急如起伏的溪涧,如此,却已是死水一潭了。
又或者,那里,原是团火热的血肉,却在今日,生生被剜了去,只余下一个永久不能弥合的狰狞的黑洞。
如此空洞,我听不见自己的心跳,我的心在哪里?
践踏成泥,挫碎成灰。
缓缓低首,昨夜有雨,至今低洼处尚积水泊,粼粼水面上映出惨白黯青女子颜容,姿态飘摇如风中野草。
那是我么?
那会是我么?
刘怀素,你终为红尘俗事,狼狈至此。
我吸一口气,忍住内腑彻痛,直起腰来。
有脚步声接近,我回首,刘敏中一脸关切之色,站在我身后。
我对他点点头,道:“你来了。”
他道:“属下看见小姐标记,便赶了来,小姐有何吩咐。”
我颔首指了指沐府,道:“你会随谷王去喝喜酒吧?帮我带样物事给他。”
他自然知道我说的是谁,微微一犹豫,道:“好。”
暗卫的规矩,对主子的命令,可以事后质疑,但是必须服从。
刘敏中其中翘楚,自然不会多问。
然而饶是如此,他离开时依旧迟疑道:“小姐,你大病未愈,还是……”
我回眸,淡淡一个眼色。
他噤声,施礼而去。
我继续回首注视着沐府。
前方,仪仗已进府,天色也渐暗,百姓看不得热闹,已渐渐散了。
立于微凉晚风之中,远远看着那明黄朱紫之色,在我眼前连绵成一片血色殷红,越发觉得那夏日的晚风如此生凉,风中的花香也带着不近人的清冷,我神思恍惚,却清晰的辨别出那花香属于玉簪,木槿,紫薇,赤葵……突然很想看看沐府的花如今长成了什么模样,几日不见,想必因为公主下降而越发鲜艳了吧?
环顾四周,不远处一株三人合抱的柏树,正是观景的好去处。
费了点力气爬上树,高踞树顶,远远看着那灯火辉煌的府邸,红灯锦幄连绵成一片喜气的海洋,不用想象,今夜沐府里定然人影花影乱如潮,笙歌丛中,醉赏瑶觥,一室香动,芳殿画堂,满目的光耀里,再清冷的他,也必定锦绣灿烂,红叶阶前紫薇阁,笑看人去人回,今朝伴得凤归,不负此韶华年少。
偌大京城,茫茫人海,如今容不下多一个人的爱情。我的爱人,我的妹妹,当你们对拜天地时,当你们合卺合欢时,当你们手执白玉杯,轻斟琥珀酒,流动的眼波在酒杯之上交织,融汇,在彼此的羞与喜里暗渡今夜银汉时,你们在想什么?
可会想到此刻,空城,衰草,惊鸟,孤树,树顶的冷月里,有人静静沉默,幽幽遥望?
冠盖满京华,斯人独憔悴,
罢了,如果每个人都在微笑喜乐,笑这红尘佳人富贵多完满,那便让我把凄凉都远远带走,带至这冷月空风,枯藤老树的寂寥无人地,深埋在属于我的岁月里,永不开启。
他会在今夜,收到刘敏中暗中替我送上的贺礼。
一副锦囊,内有黑发一束,白帕一方。
那年,妙峰山巅十万杏花如雪,我的发曾纠缠于他发,再绕上他披风玉扣,撕掳不开。
那年,素指纤纤,扯断玉扣,取下两人交缠之发,珍重收于囊中。
那年,他深情作言:“只是这发缠在一起,就怕你用一辈子也理不清”
呵,扯不断,便连着一起抛弃了吧。
那年,惊变离别,一载苦寻后,他与我在大名战场上蓦然重逢,彼时暗箭袭身,他竟不知闪避,箭矢被我横剑击飞,锋锐依然伤及他肩,我取出怀中绣帕,为他裹伤。
他却不知,后来,那幅绣帕,血迹绣成斑斑桃花,我曾经微笑着坚持空白,我曾于静夜取出悄悄抚摸,含着微笑与羞涩的憧憬,等待着某一日,在我和他如今夜般的日子里,与他联笔共题。
如今狼毫已折,砚墨将涸,他的掌心里,将要握住妻子的柔荑,画得人生好一幅华美长卷。
那么,便由我独自一人,填了那永远的留白罢。
“愧我品题无雅句,喜君歌咏有新声。愿从今,鱼比目,凤和鸣。”
清歌已断云屏隔,溪山依旧连空碧,昨日主人,今日是行客,当年的绿窗朱户相对语,今朝已回首往事成陈迹,一弹指,刹那芳华红颜老,最好的日子,却已从我一生里,缓缓流过了。
我缓缓抽出怀中玉箫,就唇,闭目,凝神,向那碧海青天,漫漫星光,悠悠一曲。
箫声如咽,凄然盘旋,惊起林间宿鸟,泼喇喇悲鸣着,穿越头顶被树干刺透的苍穹。
迤逦缥缈,转折连环,碧落黄泉,不尽徘徊。
一曲,《忆故人》
……
“我答应陪怀素的,自然要做到。”
“原来我死了,就可以看见你,我真是错的很愚蠢。”
“怀素,原来我错过了你很多年。”
“谁说死亡可怕?,便是这样也好。”
“汝喜为我喜,汝悲为我悲,虽死浑不惧,虽别魂不离,系我一生心,求汝,展眉欢。”
“谓予不信,有如皦日。”
“愿生生世世与卿相守,做不得,万户侯”。
……
箫声戛然而止。
最后一个音,裂了。
我抬起衣袖,雪白的袖色如月光,缓缓遮住了脸。
风拂乱衣袂长发,再远渡而去,掠过画堂朱户,碧瓦流檐,掠开新人喜帕,绣幕丝帐,最终惊起久寐水鸟,翅尖拂动寒塘芦苇,在寥阔天地间嘶嘶吟唱,这夜如此瑟瑟,如斯秋凉。
那夜我不知道我是如何回去的。
我记得我在树上坐了很久,看着礼乐声歇,看着宾客辞去,看着沐府的灯光,一盏盏的次第暗了下来,犹如夜色中困极欲眠的人阖上的眼睛。
每灭去一盏灯,我的心里,便似黯上一层。
到得最后,我已不明白我为什么要坐在那里,我已发现我无力再下树,我已不知道我何时失去意识。
醒来时,依旧在魏国公府徐景盛的小院里,近邪坐在我床前,一脸怒气的盯着我。
徐景盛搓着手,焦灼不安的满地乱转,见我醒来,他喜呼一声便要扑上,扑到一半想起于礼不合,生生顿住了脚步。
那笨拙模样,倒令满心郁郁的我,忍不住破颜一笑。
他喜滋滋的坐到我床前道:“怀素怀素,你吓死我了,近邪先生找到你时,你那个样子,我以为……”
这回说到一半,给近邪瞪了回去。
我坐起身,调息一刻,道:“师傅……我们走吧。”
近邪先是一怔,随即点头,道:“也好。”
徐景盛瞪大眼睛,道:“走……走?”
我温言道:“徐公子,多谢你这段时间的照拂,希望以后能有报答你的机会。”
他看着我,不知为何,脸色突然微微发红,欲言又止的模样。
我心中明白,却唯有默默叹息,更加温和的道:“徐公子宅心仁厚,有若浑金璞玉,定是厚福之人,将来定然妻贤子孝,荣贵一生,怀素在此,先恭贺了。”
徐景盛的脸色蓦然黯淡下来,他虽忠厚,却不是笨人,已然听出我的拒绝之意,眸光里,竟隐隐透出了几分凄凉和哀恳之意。
我垂下眼睫,想起当年子午岭上初见,那个被山风吹掉扇子,被我暗嘲为瘦鸡,戏弄推落山崖却不肯指认我的少年,想起燕王府朱高煦意图**时他的拼死相救,想起他在西关大街发现我时的苦苦徒步跟随,和这些日子来的精心呵护,这些年我只见了他三面,可是每次我都欠了他的情,我生平刚傲骄纵,少欠人情,唯一一个我不曾有恩有情于其却得其恩惠倾心相待的,便是他。
可是景盛,你想要的,我终究给不了你,也许这情,我注定要一生一世的欠下去了。
想了想,我自发上拔下一枚蔷薇水玉钗,这是我唯一常自佩带的首饰,是娘生前最爱的饰物,娘去世后,她的首饰我都随葬了,唯独这枚钗子,我一直随身佩带,每次触摸它,我都会想起十岁那年,我对着镜子,耍宝似的插了一头的首饰,就为博娘亲开颜一笑,在我的记忆里,那是娘亲逝世前最后的最为明亮的了然笑意,不是为我的滑稽之状,而是为我的真心体贴,和如斯眷恋。
这承载了我最为温暖记忆的钗子,如今被我握在掌心,诚恳的递向徐景盛。
“徐公子,这首饰并不值什么,对我来说却很重要,今日我留给你,留赠你的新夫人,提前祝愿你夫妇花开并蒂百年好合,你的夫人,将来就是我的姐妹,从今后,但有驱策,天涯海角,只凭此钗为记,怀素定千里来赴,莫有不从。”
他怔怔的看着我,又看着那水光流动的玉钗,半晌,咬了咬唇,终于伸出手,慢慢接了。
我暗暗舒了口气,对近邪道:“我们走吧。”
徐景盛急道:“你还没大好……”
“留在这里易生枝节,”我对他一笑,“徐公子,令尊已经令当今很难堪了,你就不要再给他添麻烦了。”
他震了震,默默无语,魏国公徐辉祖忠于前朝,誓不遵新君之命,燕军入京师,魏国公独守父祠拒不出迎,父亲令其自书罪状,魏国公却送上免死铁券,父亲盛怒之下,已将之削爵幽禁在国公府了,若不是看在徐皇后面子上,以父亲心性,早就杀了他了。
多事之秋,如何能再生事端。
轻轻一礼,近邪和我,先后走出门去。
徐景盛却突然叫住了我。
我诧然回首,他脸色微微苍白,神情却已由先前的茫然恍惚转为坚定,握了握那钗,他道:“怀素,这钗,我不会送给我夫人,在我心中,你的东西,原本就没有谁再配用。”
我微微皱眉,不知道怎么劝说这执拗的呆子。
他却又道:“我只是替你留存着,将来,很多年后,如果有一天你想起了我,我希望能看见你和你的夫君,来找我要回这钗,届时我一定设宴相待,彻夜畅饮,不醉不归。”
我深深看着他,他抿着唇,眸光诚恳。
微微仰头,逼回欲夺眶而出的泪水,我道:“好,他年再遇,不醉不归。”
——
永乐元年,我开始了流浪之旅。
离开京城时,我和近邪改装去了趟教坊司,所有建文罪臣家属都在那里沦为军妓,日夜数十名大汉看守,蹂躏不休,近邪毫不客气的闯进去,以他的武功,那些平常护卫怎么是对手,不过袖拂指戳,便倒了一片。
只是不伤性命,在京城,我的势力已经连根拔起,不能再过于肆意了。
救出来六七个女子,已经不成人样,我们雇了辆大车,直接送到醉花楼。
醉花楼是酒楼加青楼,不驻暗卫,是老头子在京城开来收集情报用的,经营多年,象青楼更甚于象情报集中地,我将人往醉花楼一送,吩咐给她们改颜换面,醉花楼姑娘多,每日来来去去,多几个人根本无人在意,再说任谁也想不到,我把人救出教坊,还会再送进青楼。
所谓大隐隐于市,就算朝廷搜查,一时也想不到去查青楼,哪有好容易跳出火坑再跳进去的道理。
我嘱托刘敏中,等风头过了,想办法一一送出城去。
又请近邪在城外等着接应,将她们送往他地定居。
近邪不肯,道:“你呢?”
我默然良久,道:“师傅,我想一个人走一走,看看这天下四海。”
他只是摇头。
我道:“我发誓不再生事,以我的武功,本就足以行遍天下,你还怕我吃亏?”
他还是摇头。
我苦笑,不再说话,整整沉默了一天,近邪方妥协,道:“那你无论到得何处,记得和当地暗卫联络,好让我们知道你行踪。”
我道:“放心。”
他凝视着我,想了想,从怀里取出一个锦缎小包,里三层外三层的裹得甚是严实,他小心翼翼的翻开,烟青锦缎上,躺着一枚白玉笄,乍看来不过寻常和田白玉,仔细看去,才发觉玉质奇绝,莹润白玉底上,有更为白亮的雪点如絮,雪点均匀,若冬日雪花飘舞,正是较羊脂玉更为稀缺珍贵的雪花玉,俗称“一捧雪”,可遇而不可求,纵使王公贵族,穷极人力,耗尽千金亦不能得。
笄头极其精细的微雕着一幅图,我凝足目力细看了,却是孤月,古树,树上一只长羽之鸟,张声作啼。
古鸟夜啼。
意境萧瑟而刻工精奇。
这才是配给娘使用的物事。
近邪注视着那笄,神情里微带怅然,道:“你娘及笄所佩,你十岁,她赠我。”
顿了顿,又道:“我不明白,很多年。”
我怔了怔,才想起,这是当年我第一次偷偷见到近邪,他给娘送药,隔窗晤谈,娘请托他照顾我,临别时,娘递了件物事给他,说“我想对你说的话,都在这里了。”
当时我为娘背影所遮掩,没看到是什么物事,只记得近邪彼时神情,激动至微微颤抖。
那时,娘已自知去日无多了。
我微湿了眼眶,抚摸那滑润玉笄,喃喃道:“人欲去,花无语,更迟留。记得玉人遗下玉搔头。”
(注:元好问《古鸟夜啼玉簪》)
近邪专注的看着我,目光急切,等着我的解释。
我想到他这多年对着娘留下的哑谜,无数次静夜抚摸,苦思不得解的郁郁,不由怅然,道:“其实她那时,已无意多言,逝去不可追,何必自苦,她只是告诉你,她将去了,此物留给你做此生念想。”
近邪震一震,我注目他银发如雪,喃喃道:“娘是了解你的,她知你此生必不能忘,劝你遗忘什么的只能是矫情残忍而已,索性留了这笄给你,告诉你,她永远记得及笄年华,此生情谊。”
还有句话,我留在了心里。
“她以此,作为她能给你的,此生仅余的温暖和怀念。”
近邪的手,微微抖了起来,僵立于地,久久不能动弹,我心中不忍,转过身去,良久,听得他低声道:“她还是眷顾我的……”
言毕微咳一声。
我知他心神激荡,已至不能自控,这对武功高绝之人来说,极其危险,大惊之下急忙探看,他却推开我,将玉笄递了过来,道:“我终无憾,给你。”
我一惊,急忙道:“这怎么行!”
这是娘留给他的唯一念想,娘对于他的意义,根本无法言喻,我怎么能要这个。
“我终于明白她的临别嘱咐,”近邪一字一句道:“我无憾,这个给你,你送出了钗,身边要留个你娘的东西。”
我心中一恸,明白他的意思,他知晓娘亲心意,自觉完满,又觉得我将蔷薇钗送出,身边不能没有我娘的遗物,所以执意要留给我。
正要再次推拒,他已道:“拿着,看见它,想起你娘最后对你说的话。”
这回我什么话也说不出来了。
他竟是……怕我哀极自苦,戕害自身,要以娘亲遗物,时时提醒我,“勇敢的活。”
我木立在地,泪盈于睫,鼻腔酸痛,只觉下一刹眼泪便要夺眶而出。
他却已走了过来,将那笄插在我发上,道:“多照镜子。”
我呆一呆,忍俊不禁。
竟是微泪中的笑影。
——
临行前,我在聚宝门外徘徊良久,仔细端详脚下微红的泥土。
突想起那年京城郊外官道茶亭,与前来堵截我的允炆相遇,其间还上演了一出全武行,起因是京师一帮公子哥儿嘲谑娘亲和我。
为了在暴怒的近邪手下救他们一命,我喊破内廷侍卫身份,又踹飞了齐泰的儿子。
只是当时未曾想到,那些鲜亮的,意气飞扬,骄傲睥睨的年轻生命,终究注定了早早消逝。
他们的血,渗进聚宝门外黑色膏泥,殷赤之色,历千年不改。
而那昔日鲜衣怒马的少年行迹,却已被西风吹尽,了无陈迹。
今古恨,几千般,只应离合是悲欢。江头未是风波恶,别有人间行路难!
清酒一杯,相酹冤魂。
我不杀伯仁,伯仁之死,却难说无我之因。
酒尽,我掷杯于地,飘然而去。
——
那年冬,哈剌温山(今大兴安岭)。
北国寒风如刀,雪大如席,哈剌温山万倾林海一片银妆,四季常青的美人松翠叶郁郁,更映得白雪皑皑,皎洁晶莹。
地上的雪没膝深,跋涉艰难,雪白平整的雪面上,镂刻着深深浅浅的爪印,看形状,当属于獐子狍子一类的轻巧矫健动物,雪地里很安静,听得见树叶上积雪被震落的细微声响,远处有野鸡咕咕低鸣的声音,偶有色彩斑斓的尾羽一晃,鲜艳明丽。
我缓慢的行走着,毫不逞强的穿了厚厚的貂帽风裘,并不打算用自己宝贵的真气去御这无边无尽的寒冷,天真是冷啊,呼出的气息,瞬间凝成霜花。
哈剌温山西北段黄岗,艾绿姑姑留下的手稿,指示了此处曾经出现过四叶妖花。
我手中有艾绿姑姑珍藏的子花,据说母花生于峭壁,形容平常,便如寻常野草,只有在子花靠近时,方散发出浓郁奇香。
我进山已有三天,为了怕自己迷路,我特意带了追踪香,所经之处,也做了记号,饶是如此,第一天也险些迷路,所幸我向来镇定,不疾不徐,终于自己绕出路来。
搓搓手,我环顾四周,这里应该就是黄岗坡了,说是坡,却也高得很,爬起来颇费力,只是却看不出哪里有山崖峭壁。
我试探的向前走了几步,突听得清脆一声,“别动!”
我一惊,暗骂这帽子挡耳朵,有人靠近居然我没发觉,转身看去,却见树后转出了个少年,看来不过十余岁光景,兽皮帽兽皮衣,鹿皮靴,手里提着弓箭,背上箭筒里长羽箭矢随着他的行走簌簌摇动,还背着个不小的革囊,沉沉的似有猎物,原来是个小小猎人。
他笑嘻嘻的看着我,眼珠乌亮。
我也微笑看他,问:“为什么不能动?”
他指指前方,道:“你不是我们哈剌温山人是不是?我们都知道的,这里有暗崖,你刚才,”他向下指指,“再走上几步,就砰通,掉下去啦。”
我见他说话可爱,不由心喜,微笑道:“如此你算是我的救命恩人罗,大恩不言谢,受我一礼可好?”说罢对他一揖。
他大剌剌受了,一脸兴奋得意,眨眨眼睛又道:“姐姐你一个人来的?你好有胆量,这冬天的哈剌温山,除了我们当地人,寻常男人也不敢进呢,你就不怕惊醒熊瞎子,被它吃了去?”
我笑道:“我是山精树妖,熊见了我只有逃的,我怕它做甚?”
他偏头看了看我,想了想居然点头,道:“姐姐你生的这么美,和奶奶说的山精是很象啊。”
我忍俊不禁,摸摸他大头,转身去看前方,道:“这里,有暗崖?”
“嗯,”他取出腰间绳索,捋直了,对着前方几株看来很矮的树一抽,积雪纷落,树后,露出深深山崖来。
他指了指,道:“这里雪终年不化,看不出有山崖,因此死了很多人,连我们也很少来的,要不是我追一个獐子追到这里,今天你也完了。”
原来这山崖边缘生着巨树,连绵一片,大雪覆在树顶,将山崖挡住,而那树又因为高,突出山崖边许多,看来便如平地上生出,只是较矮一些罢了,若不是这孩子熟悉地形,等闲人为了茫茫雪海所炫目,哪里注意到此处竟有山崖。
我心中一喜,却知这般隐秘的山崖,便当是四叶妖花生长之地了,走到崖边,俯身下望,见崖壁直上直下,极其光滑,不由皱了皱眉。
想了想,取出子花,探向崖下。
那孩子讶然道:“姐姐你做什么?”
我“嘘”了一声,道:“莫说话,姐姐使妖法。”
他果然乖乖不敢再动。
我专心嗅闻,果然不久,一阵浓烈奇香,缓缓飘上。
微微一笑,我满意的直起身,却听身后那孩子突然啊了一声。
我转身看他,他满面惊骇,瞪大乌溜溜的眼珠,吃吃道:“妖,妖花……”
我有些诧异,笑道:“你也知道这东西。”
他依旧回不过神来,道:“我听……听奶奶说过,这里有妖花,是山中鬼魅妖气所化,十年开一次,每次开花,都要勾走十个人的魂魄,然后一年吃一个,等到下一个十年再开花……姐姐你你你,你不是要采这个妖花吧?”
我失笑道:“我是要这个花,可哪有什么鬼魅妖气的,你奶奶是说故事给你玩呢。”
他委屈道:“姐姐你不也是山精么?”
……
我无奈叹息,只好道:“是啊,山精和鬼魅斗法,想不想看?”
他摇头,“不要,你千万别去,那个很厉害的……”
我抬头看看天色不早,蹲下身,拍拍他的肩,道:“不早了,你回去吧,放心,我没事的。”
说着便向那山崖走去。
他却拉住我衣服不肯放手。
仰头看我,道:“姐姐不要去……听说下去的人,没有活着上来的。”
我怔了怔,心底忽觉温暖,这些年,风霜雨雪,我经历的阴谋算计,背叛欺瞒,较之温情关切要多上许多,久而久之,我已忘却温暖的滋味,如今,亲人不能给我的,却是这个素不相识的孩子,给了我。
轻轻挪开他的手,我道:“那你在这里看着,姐姐保证,一定能拿回妖花。”
取过他手间绳索,我道:“姐姐借你的绳子,就一定不会有事了。”
他咬着嘴唇,见我神色坚定,只好退了一步。
我走到崖边,攀上一株树,将子花绑在腰带上,顺树滑下。
树自崖壁生出,自树底部,我挪至崖壁之上,施展壁虎功,缓缓游下。
行至崖身一半时,因子花的靠近,花香更加浓郁,我大喜,眼光四处搜索,便见崖壁有一处微凹,色泽浅红,丛生几簇草木,其中一枝,草色妖碧,四叶之型,正是四叶妖花的母花。
我立即抠下四块树木,一一弹射到崖壁上那花的上下四角,以供我双手双脚扣住光滑崖壁,壁虎功需双手施展,我的手要腾出来挖药草,只得先备好落足之处。
看准那花位置,双手一撑,飞身而起,横掠三丈,直扑那一小块崖壁。
一声轻响,我啪的贴在崖壁之上。
啊!
烫!
突有烈火焚身!
霍地仰头,我几乎惨叫出来。
手臂不能自己的一松,立失凭靠,我仰身翻倒。
身子立即倾出悬崖之外,流星般向下坠落。
一切只在刹那间,快至我猝不及防。
头顶,孩子的尖叫声响彻云霄。
那尖叫如斯穿透,如电光一道,劈入我混沌的脑海,唤醒我为剧痛瞬袭而至迷糊失控的神智,虚浮半空中我霍然睁眼。
耳边风声迅烈,我正以极速飞快下坠。
手腕一振,绳索全力甩出。
啪的卷上最近的一颗树。
绳索一绷,再一松,下降之势立止,我悬浮在半空,抬头看崖顶的孩子已成小点,而身下不远处便是崖底,碎石嶙峋,白骨粼粼,在幽沉黑暗的底色中闪烁着狰狞的光。
惊魂未定,我汗落如雨,突觉胸腹间一阵剧痛,低头看去,裘衣上的毛已为高温所逼,全数卷起,并迅速消融,灼热的痛感席卷全身,宛如无数细碎小刀割裂肌肤,灼得连心都似乎在颤抖!
我仰头看去,先前那方崖壁,黑乎乎不甚清楚。
然而我已明白,那一方浅红崖壁,不知有何奇异,看似寻常,却灼热如熊熊烈火,虽无火形,其炽烈却较真实火焰更令人难捱。
“……生于极寒极热之处……”
脑中灵光一闪,剧烈疼痛中我突然明白了这句话。
哈剌温山极寒,那一方怪土极热。
四叶妖花便生于此。
天知道有多少采药者因此丢掉性命,无人能全身而回,是以至今流传中只知那极寒极热四字,却不知奥妙原来如此。
我咝咝的吸着冷气,将裘衣撕下扔掉,抓了把雪堵在胸口,才将那灼心的疼痛缓解了些。
暗悔自己托大,焰雪绡就背在身后的包袱里,却没有取出来穿,平白受此一劫,险些丢掉性命。
若不是那孩子的绳索,若不是他的尖呼惊醒我痛极昏迷的神智,今日我亦葬身山崖。
咬牙苦忍了好一阵,疼痛略略减轻,我慢慢向上爬,爬到那赤土所在方位时,听得上面孩子一遍遍带着哭腔的呼唤:“姐姐,姐姐……”
心中感动,我连忙扬声:“我没事----”
“啊!”他一阵欢呼,“山精就是山精!”
……
我喘息稍定,转头,抠下山石,避开那赤土位置,在旁边射出四个洞。
刚才那一刹的感觉,我已知道只那处生着母花的赤土有异,别的地方倒是安全的。
从包袱里拽出焰雪绡,将之裹在手上,我再次飞越到了崖壁上。
果然,这回无异常,我取出药铲,小心翼翼探手过去,挖下了那棵几至我于死地的母花,放进背后包袱中。
一路爬了上去,脚刚一接触到雪地,立即趴倒在地。
那孩子被我吓一跳,惊呼着来扶,我有气无力的挥挥手,道:“让我凉一凉。”
他不明所以的站住,喜滋滋的蹲在我身边,道:“姐姐好本事,当真上来了,回去我要告诉奶奶,哼,她总和我说这崖有去无回有去无回,原来都是假的。”
我翻身坐起,苦笑道:“也不是假的,今日若不是你,只怕我也死了。”
他喜道:“真的?”
我点点头。
他越发高兴,忽抬头看看天色,惊呼道:“哎呀,天要黑了,得赶紧下山,这夜里林子里好危险,姐姐你和我一起下山好么,就住我家,奶奶肯定很高兴看见你。”
我寻思着,找个雪洞睡觉总不如猎户人家火炕来得舒适,今日这一番惊吓疲惫实也需要修憩,当下应了,他欣喜的拉我的手,一路下山,叽叽呱呱说个不停,突然转头看着我包袱,问道:“姐姐你是去采药吗?”
我嗯了一声。
“是给很重要的人吧?”他眼光里突然有点忧伤,“我听奶奶说,我娘当年生我时得了重病,爹爹在雪最大的天气上山给她采药,就再也没有回来……后来娘也去世了……”他声音越说越低。
难怪这么小年纪就出来打猎,弱孙老妇,无依无靠,当真是凄凉得很了,我心中不忍,拍了拍他的肩,道:“不要伤心,你爹娘是一起成仙去了,在天庭里过着好日子,这人间的愁烦,从此与他们无关,你应该为他们高兴才是。”
孩子毕竟是孩子,他果然振作起来,嘻嘻笑道:“嗯,奶奶也这么说,其实我也没见过他们……对了姐姐,你还没回答我的问题呢。”
我怔了怔,想了想,缓缓道:“是,是给很重要的人。”
“他是你的夫君么?你给他采药,就像我爹给我娘采药一样?”他睁大乌黑的眼睛,目光明澈。
我的脚步顿了顿。
微微出神。
他不明所以的也停下来,轻声唤:“姐姐?”
“不,”我回过神,微微一笑,摸了摸他的大脑袋。
“他是别人的夫君。”
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