第31章 第 31 章
终于,时间到了柳薇出门那天。
郭慧兰一脸肉疼地看着迎亲队的人将一箱箱聘礼、陪嫁抬走。
那里面装着的好些东西,可都是她用银子换来的。
对于柳薇,郭慧兰是给她花一文钱都嫌多,偏偏为了陈府的脸面,郭慧兰心里再讨厌柳薇,也得给她准备一些嫁妆。
柳薇嫁的是侯府,数量还不能太难看,郭慧兰已经尽量准备不值钱的东西了,但东西积少成多,一通准备下来,也花去了郭慧兰不少银子。
每为柳薇花一文钱,郭慧兰就感觉被捅了一刀似的。
不过稍有安慰的是,终于把这瘟神送走了。
郭慧兰充满恶意地想,柳薇现在就是小人得志,看她死了丈夫变成寡妇还怎么得意。
前世原主和楚世子的婚期也提前到这一日,只不过原主在婚礼前两天被赵四诱着私奔了。
那之后,侯府如何愤怒生气,陈府如何装腔作势扮无辜不提,总之,楚世子也在十日后去世了。
柳薇嫁进侯府多日,楚世子始终处于昏迷中,迎亲、拜堂,都是侯府隔房才十岁的堂侄儿代替的。
这一世,楚世子的结局同样没有改变,这一世的他,也在同一天于昏睡中陷入长眠。
侯府才挂上的红色被撤下,换上了白色。
楚世子的丧礼,陈鸿和郭慧兰也来吊唁,带着一子一女。
柳薇刚往火盆里扔了几张纸钱,就听到头上传来一道阴阳怪气的声音:“表姐,节哀顺变啊。”
柳薇抬头,是陈凝淑。
陈鸿夫妻正在跟定安候说话,他们的儿子也在那边,只有陈凝淑往她这边来了。
柳薇和郭慧兰夫妻撕破脸那日,陈凝淑并不在场,被唯恐污遭事污了自家女儿耳朵的郭慧兰支开了。
是后来郭慧兰被气得生病,连着好几天眼睛的红肿没消下去过,并在发现自己的零花钱忽然被缩减到一个不可思议的程度后,陈凝淑才从李妈妈那里知道发生了什么事。
陈凝淑当时就带了人去柳薇院
子里,要给柳薇好看。
结果当时柳薇正拿着擀面杖,带着春兰兴致勃勃地在院子里的小厨房里做糕点,陈凝淑一来找茬,柳薇谁也不打,就逮着陈凝淑教训。
最后屁股被抽了好几下的陈凝淑,带着一身的面粉被柳薇撵得落荒而逃。
屁股肉多,打得重也不怕出事,柳薇下手狠,据说那天之后连着好多天陈凝淑都不敢坐,睡觉都得趴着。
但此后就算她恨柳薇恨得要死,也不敢再来招惹柳薇,就这么老实到柳薇出门。
其实,柳薇并没有打算对陈凝淑怎么样。
虽然她是既得利益者,但除了从爹妈那拿原主的钱享受,她并没有直接对原主做过什么恶。
这一世柳薇的打算,也只是将她爹妈抢去的东西夺走,她失去了前世那些殷实荣华的条件,也是一报还一报。
所以,只要陈凝淑不来找她麻烦,柳薇也可以对她视而不见。
若她想不开非要凑上来,柳薇也不会客气。
此时,陈凝淑明显来者不善,看向柳薇的眼神,是不加掩饰的幸灾乐祸。
柳薇也没给她半分面子,直接问:“你很高兴?”
灵堂中都是前来吊唁的宾客,柳薇虽没故意提高声音,但也没特意压低,所以不少人听到了,都朝她们看过来,果然见陈凝淑脸上没有半点伤心的样子。
陈凝淑当然乐得看柳薇变寡妇,但她又不是傻子,这话高兴也不能说啊。
被柳薇点出,她忙否认道:“没没……”
柳薇淡淡道:“哦,我看你笑得合不拢嘴的样子,还以为你遇到什么天大的好事了。”
旁人看陈凝淑的神情都不对了。
什么人啊,怎么这么不知礼数!
来吊唁的宾客们,除了侯府的亲戚,又有多少是真的为楚世子的逝去而伤心呢。但是,这种场合你就算不伤心,面上也得做出伤心的样子吧。
人家刚死了丈夫,你就跑到人家面前笑,这是觉得楚世子死得好,还是觉得世子夫人死丈夫死得秒?
不管是哪个,
都太有恶意了吧。
陈凝淑涨红了脸,被这些人看得手足无措,快要哭出来。
“还不将她带下去!”陈鸿也倍觉丢脸。
家里女人对柳薇那点恨意,他很清楚,包括就连他自己,其实也暗恨着柳薇。
少了店铺和银钱的支持,他现在连出去和同僚喝个酒都要先考虑一番兜里的银子够不够。
从前他哪有这么窘迫的时候,这都要怪柳薇,一天之内掏空了他陈府啊!
但事情没闹开,柳薇就还是他的外甥女,他们和侯府还是姻亲,所以不管私下里如何,至少表面上要过得去吧。
郭慧兰也觉得陈凝淑不争气,知道她巴不得看柳薇笑话,但也太急切了,怎么能不看场合呢。
郭慧兰一边找借口帮陈凝淑描补,一边对柳薇一脸歉意道:“世子夫人,淑姐儿不是那个意思——”
柳薇不耐道:“长点记性,以后少来招我。走吧,别挡我光线。”
郭慧兰气得眼角抽了两下,但不敢再废话什么,一把扯过陈凝淑的手,拉着她快步走出灵堂,脚步不停地直接出了侯府。
陈鸿也没敢多待,带着儿子匆匆走了。
就算侯府心知肚明他们不管做什么都是因为恼了柳薇,但这些行为举动下,无不在说他们同样不把侯府的伤痛看在眼里。
定安候能对他有好脸色才怪。
灵堂上的事,当天私下就传开了。
一些不知情的人,本来看在陈鸿和侯府结为姻亲的缘故上,还对陈府另眼相待起来,但这事一出,这些人就少不得要考量考量了。
继手中拮据后,陈鸿的官场之路也肉眼可见地没有以前顺畅了。
丧礼过后,柳薇于侯府居丧,整整一年没有出门。
楚世子去世一年后,定安候重新请旨,楚珺的胞兄楚璨被封为世子。
一年时间,定安侯府已经从楚世子离世的哀痛中走出来,侯府的人正式与外界重新交际走动。
楚璨和楚珺已经到了说亲的年纪。
“阿薇,你帮我看看,这些人家的女孩儿们,谁比较
适合你璨弟。”
定安候夫人让丫鬟抱着许多女孩的画像卷轴走进柳薇居住的院子,柔声征询。
当初对于柳薇的嫁入,定安候夫人虽然抱着一丝能借她冲喜好转的希望,但自家儿子的身体自家知,好起来的可能几乎没有。
所以冲喜没起作用,定安侯夫人也不怨怪柳薇无用。
相反,近一年的相处,她与柳薇早已淡去生疏,反倒越来越喜欢柳薇这样淡定沉稳的性子。遇上无法拿捏的事,也喜欢来问柳薇的意见。
柳薇刚写完一张字帖,闻言放下毛笔,亲手倒了杯果茶端过去,微微笑道:“能递到您面前的,定然都是各有长处的女孩儿。”
定安候夫人抿了口果茶,赞了句“不错”,之后叹着气放下,“阿璨的婚事我倒不怎么着急,但阿珺的,却叫我一直忧心。”
女人嫁人相当于人生的第二次投胎,嫁人的女人后半生过得是好是坏,很大程度上是要取决于她所嫁男人的为人。
现代女子离婚难,好歹还能可以离,但这个朝代对女子的束缚多如牛毛,只许男子休妻,却不许女子休夫。弄个和离已是世俗对女子的宽宏大量,但和离的条件却还得丈夫同意签“放妻书”才行。
这种情况下,若女子所嫁非人,那后半生相当于都会泡在苦水里,解脱不得。
所以即便是侯府人家,也免不了产生这种担心。
柳薇完全理解定安候夫人的担心,她也相信带着这种担心的定安候夫人,前世对楚珺夫婿人选的为人和家庭调查,一定是筛过又筛的。
结果楚珺前世依旧在十八不到的年纪,就香消玉殒了。
定安候夫人的担心楚珺不知晓,但她知道近来母亲在给她留意合适的夫婿人选,闲聊时柳薇和她提起,楚珺当时脸红了个透。
柳薇看着就觉得娇花一样的女孩,又没做过什么坏事,前世怎落得那样的结局。
再结合前世陈家来看,可见好人不一定有好报,坏人倒是基本都富贵又长命。
定安候夫人忙着膝下孩子们的亲
事时,陈府也在给三个庶女相看人家。
郭慧兰虽不是她们的生母,却是嫡母,有全权处置三个庶女婚事的权利。而且,姨娘不能出门交际,她们的婚事也只能依托嫡母。
若郭慧兰心善,陈鸿品阶虽低,给她们选的人家虽然比不过侯府,但在同阶层里也能选个相对好些的。
偏嫡母不慈,就算不会故意使坏,那也得将三个庶女物尽其用。
前世三人的婚事落得那样不幸悲惨,诚然有原主私奔带来的影响,但当中更多是郭慧兰故意使坏。
看看前世三人的夫家,虽然个个都是烂人,但没有一个是穷酸人家,家世无一不好,便是商户低贱一些,但也是不缺钱的主。
对很多人家来说,女儿只是他们为家族带来好处的联姻工具。
陈府也不例外,从陈鸿当初拿着原主玉佩去侯府认亲就可见一斑。
郭慧兰平时克扣的岂止是柳薇的吃穿用度,三个庶女比她还过得艰难,“名声”坏了,还能许得上什么好人家呢,能嫁出去就谢天谢地了。
前世郭慧兰就这样,一边唉声叹气,把什么责任都往私奔的原主身上推,一边拿着好处,不计后果,将三个庶女推进了火坑。
这世柳薇嫁去了侯府,即便因为当初灵堂那事导致陈府的地位在旁人眼里变得微妙起来,但侯府重新对外交际办的第一个宴会,柳薇就给三个庶女表姐下了帖子,邀她们入侯府。
这个宴会,也是定安候夫人为家里两个孩子办的,把合适人家的男孩女孩都邀请来,分作两席,看究竟谁合适做自己的儿媳和女婿。
这时代嫡庶之分严格,所以柳薇虽邀了三个庶女表姐入府,但只将她们单独请到自己的院子,并没有去楚珺那边的席上。
三个庶女姐姐头一次来侯府,生怕哪里表现不好,一路都小心翼翼,待见到柳薇,才放松地露出笑容。
她们上一次见柳薇,还是柳薇出嫁那天。她们攒钱不容易,但也尽力准备了一份礼物,在那天给柳薇添了一份妆。
此时再见,她们难免
有些拘谨。
柳薇亲自给她们倒了茶水,将点心推到她们手边,奇怪道:“怎么,三位表姐不认得我了?”
见柳薇态度和从前一样,大表姐才问道:“薇表妹,你在侯府过得怎么样?”
另外两个姐妹同时目露担忧地看着她。
看柳薇的穿着打扮,虽略显朴素,但也端庄大气,居住的院落和内里布置,比在陈府好得不是一点半点。但这只是表面上,私下里究竟如何,她不说,外人哪里知道。
和旁的女子一样,在她们眼里,女子失去丈夫是一件很悲惨的事,她们都担心柳薇过得不好。
“三位表姐不用担心。”柳薇笑着安抚,“侯爷和夫人都是好说话的人,从不叫我去立规矩,世子和珺妹妹也敬我为大嫂,有什么事都与我有商有量,所以啊我过得很好。”
见她这般说,脸上的笑容也是发自内心并非伪装,三人便都放下担忧的心,露出些许欣慰。
“倒是你们,我不在府里这一年,你们过得如何?”柳薇问。
她当初拿回店契和大把银票,也不用再节衣缩食,狠狠给自己补了一番。也没有落下三个表姐,买了什么东西都会给她们送一份,走的时候,还各给她们塞了百两银子。
三人同时笑了笑,“我们也过得很好。”
可以说,过去一年是她们记事这么多年来,过得最好的一段时间。
虽然嫡母依旧偶有刁难,但有了银子,至少不用再半夜忍受肚子饿的感觉,也不用在不小心生病后,只能裹着被子干熬。
她们很感激柳薇。
“婚事呢?”柳薇又问,“看得怎么样了?”
三人便又同时露出低落的神色。
只比柳薇大一点的三表姐,慢吞吞说:“我不喜欢她给我相看的那家。”
柳薇其实也在暗中关注三人说亲的事情,自然知道三表姐所说的是哪家。
这次郭慧兰给她挑的人家,虽然没有前世那样恶劣,但也是整天流连烟花之地,好色好赌的人,比前世好不到哪里去。
柳薇便叫了一声春兰,“把东西拿过来。”
柳薇嫁人,从侯府唯一带走的人就是春兰,春兰憨傻直愣愣的性子很对她胃口。
春兰就抱来了一堆画像,和厚厚的一沓资料。
二表姐好奇地拨弄了一张画像,卷轴滚开,露出里面一张年轻男子的脸,吓得二表姐立即缩回了手,红了脸不敢再看。
“看呀。”柳薇怂恿道,还亲手把这些画像打开,“这里都是我让人画下来的,和你们情况相当的适龄男子,这一沓是他们以及家人和族系的情况,你们都拿回去好好看看。”
“怎么给我们看这些呀。”大表姐不好意思地问。
“既然要嫁人,那肯定要知道另一半长什么样。”柳薇理所当然地说,“不能都要嫁人了,还不知道对方几只眼睛几张嘴吧,万一长得不合自己心意,岂不是要委屈自己一辈子。”
见三人还是不伸手,柳薇也没勉强,女儿家的娇羞嘛,理解理解~
拿出个盒子将东西装好,柳薇道:“你们不看,也得拿回去给你们姨娘看,你们的婚事,需得她们和你们都满意后,才好决定下来。当然,我准备的这些只是给你们一个参考,如果你们自己有中意的人,自然最好。”
三个表姐听得面红耳赤。
三表姐担心道:“可是——”
未等她说出担心之语,柳薇就道:“我知道你们怕郭慧兰不同意。到时候你们直接对郭慧兰说便可,她若不同意,你们只问她想不想保住自己的嫁妆铺子。若她想,就老实照做,不想的话,我不介意将她最后一间嫁妆铺子也变成我的铺子。”
侯府居丧一年,除了最开始那段时间,后面也不能什么事都不做。这一年柳薇的确哪里都没去,却没落了外面几个铺子的管理。
一年时间,几家铺子的生意,又比郭慧兰管理时好了许多。
当初郭慧兰为了凑够还她的钱,不得不卖了两间铺子。
当时郭慧兰不知道那铺子背后的买家是柳薇,等于柳薇的钱从这边掏出来,在郭慧兰手
里过了一遍,又回到她手里,还多了两间铺子。
这一年时间,柳薇经营那两家铺子时没有任何遮掩,都是在京城做生意的,郭慧兰不想知道也知道了。
听说还吐了一口血,可知有多气。
而这一年里,柳薇也依旧没停手,时不时就使坏针对一下郭慧兰,弄得郭慧兰的铺子半死不活,当真应了她当初骗柳薇的话,经营艰难,一直倒贴钱,还始终在倒闭边缘徘徊。
每次郭慧兰为了挽救铺子,就得四处凑钱,使得家里的情况越发清苦。
现在柳薇来这一手威胁,真丢了最后一间铺子,她靠什么活?
所以,柳薇不怕郭慧兰不答应。
三位表姐听柳薇这么一说后,彼此对视一眼,都鼓起勇气点点头。
这时,楚珺身边的丫鬟芳摇过来了。
芳摇行了一礼,对三位表姐也笑了笑,才道:“少夫人,小姐请您和三位陈姑娘去前面小宴说话。”
三位表姐紧张起来。
柳薇道:“阿珺请我们过去,发生了什么吗?”
芳摇笑着说出原委。
原来刚才在小宴上,楚珺写了一幅字,引得众人称赞不已,道以前从未见过这样的字体,都颇为惊艳。
楚珺有些自得地说,这字体是她跟着自家大嫂临摹的,她这手字尚不算什么,她大嫂写出的字才叫好呢。
众世家小姐心痒不已,立即有人道:“少夫人呢,为何席上不见她?”
楚珺就表示:“我大嫂在招待陈家三个姐姐,怕扰了我们兴致。”
反应快的立即想到了陈府那三个庶女。
但这会儿,众人的注意力早不在什么嫡庶之分上了,有人干脆直接催道:“这有什么,咱们快去请少夫人!”
反正今日一定要见识一番比楚珺那手还惊艳的字。
于是,才有芳摇过来的这一趟。
既然别人不介意,柳薇也没拒绝,很干脆地就要带上三个表姐过去。
“我们就不去了。”大表姐局促道。
“都去。”柳薇主动拉上她们,“有我在,无
妨的。”
有些东西是潜移默化的,在你还没意识到的时候,它们已经改变了你。
柳薇有心让三人拓宽一下眼界,有些东西,哪怕只是在旁边听一听,也会受益匪浅。
这有利于她们日后在夫家立足。
于是三人紧张而期待地跟在柳薇后面,去了小宴那边。
一过去,她们就面临了十数位世家千金的打量,柳薇走在前面,替她们挡了很多,并笑着与这些人打招呼,吸引走了所有的注意力。
三位表姐不约而同松了口气,捏捏汗湿的手心,三人这才敢把眼神放到这些人身上。
每个阶层都有很厚的壁垒,轻易打破不了,这是她们从前从未加入过的场合。
眼前的场景,带给她们很大的震撼。
她们知道,哪怕是以后,她们基本也不会再有这种机会。
柳薇被人拉走,楚珺过来招呼她们。
那边,柳薇已经站在桌前,被周围人的簇拥着,落笔写字。
听着那些人的惊叹声此起彼伏,三位表姐知道她们是在为薇表妹的字激动。
而薇表妹,始终面带微笑,神情淡然,对如此场景,很是随遇而安。
正在这时,柳薇抬头看了她们一眼,对她们笑了笑。
三位表姐不自觉地也对她笑了一下,这个时刻,三人的局促很神奇地慢慢消失了。
她们在小宴上越来越自在,虽不会和旁人交谈,但当与别人无意对视时,她们会试着大方一笑。
然后,基本都会得到友善回应。
也敢慢慢地在周围走动,学着旁人一样,去看薇表妹的字。
听旁人对字的夸赞,虽然她们一时听不太懂,但细细地琢磨品味,倒也能慢慢明白。
直到小宴散场,带着柳薇给她们的东西坐上回陈府的马车,三位表姐才终于回神。
她们看看彼此,都发现了对方眼中神情的变化。
有了今天的体会后,她们觉得以后嫁去夫家,融入一个新的陌生环境时,她们再不会轻易露怯,一眼就被人小瞧了去。
于是,
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郭慧兰一脸肉疼地看着迎亲队的人将一箱箱聘礼、陪嫁抬走。
那里面装着的好些东西,可都是她用银子换来的。
对于柳薇,郭慧兰是给她花一文钱都嫌多,偏偏为了陈府的脸面,郭慧兰心里再讨厌柳薇,也得给她准备一些嫁妆。
柳薇嫁的是侯府,数量还不能太难看,郭慧兰已经尽量准备不值钱的东西了,但东西积少成多,一通准备下来,也花去了郭慧兰不少银子。
每为柳薇花一文钱,郭慧兰就感觉被捅了一刀似的。
不过稍有安慰的是,终于把这瘟神送走了。
郭慧兰充满恶意地想,柳薇现在就是小人得志,看她死了丈夫变成寡妇还怎么得意。
前世原主和楚世子的婚期也提前到这一日,只不过原主在婚礼前两天被赵四诱着私奔了。
那之后,侯府如何愤怒生气,陈府如何装腔作势扮无辜不提,总之,楚世子也在十日后去世了。
柳薇嫁进侯府多日,楚世子始终处于昏迷中,迎亲、拜堂,都是侯府隔房才十岁的堂侄儿代替的。
这一世,楚世子的结局同样没有改变,这一世的他,也在同一天于昏睡中陷入长眠。
侯府才挂上的红色被撤下,换上了白色。
楚世子的丧礼,陈鸿和郭慧兰也来吊唁,带着一子一女。
柳薇刚往火盆里扔了几张纸钱,就听到头上传来一道阴阳怪气的声音:“表姐,节哀顺变啊。”
柳薇抬头,是陈凝淑。
陈鸿夫妻正在跟定安候说话,他们的儿子也在那边,只有陈凝淑往她这边来了。
柳薇和郭慧兰夫妻撕破脸那日,陈凝淑并不在场,被唯恐污遭事污了自家女儿耳朵的郭慧兰支开了。
是后来郭慧兰被气得生病,连着好几天眼睛的红肿没消下去过,并在发现自己的零花钱忽然被缩减到一个不可思议的程度后,陈凝淑才从李妈妈那里知道发生了什么事。
陈凝淑当时就带了人去柳薇院
子里,要给柳薇好看。
结果当时柳薇正拿着擀面杖,带着春兰兴致勃勃地在院子里的小厨房里做糕点,陈凝淑一来找茬,柳薇谁也不打,就逮着陈凝淑教训。
最后屁股被抽了好几下的陈凝淑,带着一身的面粉被柳薇撵得落荒而逃。
屁股肉多,打得重也不怕出事,柳薇下手狠,据说那天之后连着好多天陈凝淑都不敢坐,睡觉都得趴着。
但此后就算她恨柳薇恨得要死,也不敢再来招惹柳薇,就这么老实到柳薇出门。
其实,柳薇并没有打算对陈凝淑怎么样。
虽然她是既得利益者,但除了从爹妈那拿原主的钱享受,她并没有直接对原主做过什么恶。
这一世柳薇的打算,也只是将她爹妈抢去的东西夺走,她失去了前世那些殷实荣华的条件,也是一报还一报。
所以,只要陈凝淑不来找她麻烦,柳薇也可以对她视而不见。
若她想不开非要凑上来,柳薇也不会客气。
此时,陈凝淑明显来者不善,看向柳薇的眼神,是不加掩饰的幸灾乐祸。
柳薇也没给她半分面子,直接问:“你很高兴?”
灵堂中都是前来吊唁的宾客,柳薇虽没故意提高声音,但也没特意压低,所以不少人听到了,都朝她们看过来,果然见陈凝淑脸上没有半点伤心的样子。
陈凝淑当然乐得看柳薇变寡妇,但她又不是傻子,这话高兴也不能说啊。
被柳薇点出,她忙否认道:“没没……”
柳薇淡淡道:“哦,我看你笑得合不拢嘴的样子,还以为你遇到什么天大的好事了。”
旁人看陈凝淑的神情都不对了。
什么人啊,怎么这么不知礼数!
来吊唁的宾客们,除了侯府的亲戚,又有多少是真的为楚世子的逝去而伤心呢。但是,这种场合你就算不伤心,面上也得做出伤心的样子吧。
人家刚死了丈夫,你就跑到人家面前笑,这是觉得楚世子死得好,还是觉得世子夫人死丈夫死得秒?
不管是哪个,
都太有恶意了吧。
陈凝淑涨红了脸,被这些人看得手足无措,快要哭出来。
“还不将她带下去!”陈鸿也倍觉丢脸。
家里女人对柳薇那点恨意,他很清楚,包括就连他自己,其实也暗恨着柳薇。
少了店铺和银钱的支持,他现在连出去和同僚喝个酒都要先考虑一番兜里的银子够不够。
从前他哪有这么窘迫的时候,这都要怪柳薇,一天之内掏空了他陈府啊!
但事情没闹开,柳薇就还是他的外甥女,他们和侯府还是姻亲,所以不管私下里如何,至少表面上要过得去吧。
郭慧兰也觉得陈凝淑不争气,知道她巴不得看柳薇笑话,但也太急切了,怎么能不看场合呢。
郭慧兰一边找借口帮陈凝淑描补,一边对柳薇一脸歉意道:“世子夫人,淑姐儿不是那个意思——”
柳薇不耐道:“长点记性,以后少来招我。走吧,别挡我光线。”
郭慧兰气得眼角抽了两下,但不敢再废话什么,一把扯过陈凝淑的手,拉着她快步走出灵堂,脚步不停地直接出了侯府。
陈鸿也没敢多待,带着儿子匆匆走了。
就算侯府心知肚明他们不管做什么都是因为恼了柳薇,但这些行为举动下,无不在说他们同样不把侯府的伤痛看在眼里。
定安候能对他有好脸色才怪。
灵堂上的事,当天私下就传开了。
一些不知情的人,本来看在陈鸿和侯府结为姻亲的缘故上,还对陈府另眼相待起来,但这事一出,这些人就少不得要考量考量了。
继手中拮据后,陈鸿的官场之路也肉眼可见地没有以前顺畅了。
丧礼过后,柳薇于侯府居丧,整整一年没有出门。
楚世子去世一年后,定安候重新请旨,楚珺的胞兄楚璨被封为世子。
一年时间,定安侯府已经从楚世子离世的哀痛中走出来,侯府的人正式与外界重新交际走动。
楚璨和楚珺已经到了说亲的年纪。
“阿薇,你帮我看看,这些人家的女孩儿们,谁比较
适合你璨弟。”
定安候夫人让丫鬟抱着许多女孩的画像卷轴走进柳薇居住的院子,柔声征询。
当初对于柳薇的嫁入,定安候夫人虽然抱着一丝能借她冲喜好转的希望,但自家儿子的身体自家知,好起来的可能几乎没有。
所以冲喜没起作用,定安侯夫人也不怨怪柳薇无用。
相反,近一年的相处,她与柳薇早已淡去生疏,反倒越来越喜欢柳薇这样淡定沉稳的性子。遇上无法拿捏的事,也喜欢来问柳薇的意见。
柳薇刚写完一张字帖,闻言放下毛笔,亲手倒了杯果茶端过去,微微笑道:“能递到您面前的,定然都是各有长处的女孩儿。”
定安候夫人抿了口果茶,赞了句“不错”,之后叹着气放下,“阿璨的婚事我倒不怎么着急,但阿珺的,却叫我一直忧心。”
女人嫁人相当于人生的第二次投胎,嫁人的女人后半生过得是好是坏,很大程度上是要取决于她所嫁男人的为人。
现代女子离婚难,好歹还能可以离,但这个朝代对女子的束缚多如牛毛,只许男子休妻,却不许女子休夫。弄个和离已是世俗对女子的宽宏大量,但和离的条件却还得丈夫同意签“放妻书”才行。
这种情况下,若女子所嫁非人,那后半生相当于都会泡在苦水里,解脱不得。
所以即便是侯府人家,也免不了产生这种担心。
柳薇完全理解定安候夫人的担心,她也相信带着这种担心的定安候夫人,前世对楚珺夫婿人选的为人和家庭调查,一定是筛过又筛的。
结果楚珺前世依旧在十八不到的年纪,就香消玉殒了。
定安候夫人的担心楚珺不知晓,但她知道近来母亲在给她留意合适的夫婿人选,闲聊时柳薇和她提起,楚珺当时脸红了个透。
柳薇看着就觉得娇花一样的女孩,又没做过什么坏事,前世怎落得那样的结局。
再结合前世陈家来看,可见好人不一定有好报,坏人倒是基本都富贵又长命。
定安候夫人忙着膝下孩子们的亲
事时,陈府也在给三个庶女相看人家。
郭慧兰虽不是她们的生母,却是嫡母,有全权处置三个庶女婚事的权利。而且,姨娘不能出门交际,她们的婚事也只能依托嫡母。
若郭慧兰心善,陈鸿品阶虽低,给她们选的人家虽然比不过侯府,但在同阶层里也能选个相对好些的。
偏嫡母不慈,就算不会故意使坏,那也得将三个庶女物尽其用。
前世三人的婚事落得那样不幸悲惨,诚然有原主私奔带来的影响,但当中更多是郭慧兰故意使坏。
看看前世三人的夫家,虽然个个都是烂人,但没有一个是穷酸人家,家世无一不好,便是商户低贱一些,但也是不缺钱的主。
对很多人家来说,女儿只是他们为家族带来好处的联姻工具。
陈府也不例外,从陈鸿当初拿着原主玉佩去侯府认亲就可见一斑。
郭慧兰平时克扣的岂止是柳薇的吃穿用度,三个庶女比她还过得艰难,“名声”坏了,还能许得上什么好人家呢,能嫁出去就谢天谢地了。
前世郭慧兰就这样,一边唉声叹气,把什么责任都往私奔的原主身上推,一边拿着好处,不计后果,将三个庶女推进了火坑。
这世柳薇嫁去了侯府,即便因为当初灵堂那事导致陈府的地位在旁人眼里变得微妙起来,但侯府重新对外交际办的第一个宴会,柳薇就给三个庶女表姐下了帖子,邀她们入侯府。
这个宴会,也是定安候夫人为家里两个孩子办的,把合适人家的男孩女孩都邀请来,分作两席,看究竟谁合适做自己的儿媳和女婿。
这时代嫡庶之分严格,所以柳薇虽邀了三个庶女表姐入府,但只将她们单独请到自己的院子,并没有去楚珺那边的席上。
三个庶女姐姐头一次来侯府,生怕哪里表现不好,一路都小心翼翼,待见到柳薇,才放松地露出笑容。
她们上一次见柳薇,还是柳薇出嫁那天。她们攒钱不容易,但也尽力准备了一份礼物,在那天给柳薇添了一份妆。
此时再见,她们难免
有些拘谨。
柳薇亲自给她们倒了茶水,将点心推到她们手边,奇怪道:“怎么,三位表姐不认得我了?”
见柳薇态度和从前一样,大表姐才问道:“薇表妹,你在侯府过得怎么样?”
另外两个姐妹同时目露担忧地看着她。
看柳薇的穿着打扮,虽略显朴素,但也端庄大气,居住的院落和内里布置,比在陈府好得不是一点半点。但这只是表面上,私下里究竟如何,她不说,外人哪里知道。
和旁的女子一样,在她们眼里,女子失去丈夫是一件很悲惨的事,她们都担心柳薇过得不好。
“三位表姐不用担心。”柳薇笑着安抚,“侯爷和夫人都是好说话的人,从不叫我去立规矩,世子和珺妹妹也敬我为大嫂,有什么事都与我有商有量,所以啊我过得很好。”
见她这般说,脸上的笑容也是发自内心并非伪装,三人便都放下担忧的心,露出些许欣慰。
“倒是你们,我不在府里这一年,你们过得如何?”柳薇问。
她当初拿回店契和大把银票,也不用再节衣缩食,狠狠给自己补了一番。也没有落下三个表姐,买了什么东西都会给她们送一份,走的时候,还各给她们塞了百两银子。
三人同时笑了笑,“我们也过得很好。”
可以说,过去一年是她们记事这么多年来,过得最好的一段时间。
虽然嫡母依旧偶有刁难,但有了银子,至少不用再半夜忍受肚子饿的感觉,也不用在不小心生病后,只能裹着被子干熬。
她们很感激柳薇。
“婚事呢?”柳薇又问,“看得怎么样了?”
三人便又同时露出低落的神色。
只比柳薇大一点的三表姐,慢吞吞说:“我不喜欢她给我相看的那家。”
柳薇其实也在暗中关注三人说亲的事情,自然知道三表姐所说的是哪家。
这次郭慧兰给她挑的人家,虽然没有前世那样恶劣,但也是整天流连烟花之地,好色好赌的人,比前世好不到哪里去。
柳薇便叫了一声春兰,“把东西拿过来。”
柳薇嫁人,从侯府唯一带走的人就是春兰,春兰憨傻直愣愣的性子很对她胃口。
春兰就抱来了一堆画像,和厚厚的一沓资料。
二表姐好奇地拨弄了一张画像,卷轴滚开,露出里面一张年轻男子的脸,吓得二表姐立即缩回了手,红了脸不敢再看。
“看呀。”柳薇怂恿道,还亲手把这些画像打开,“这里都是我让人画下来的,和你们情况相当的适龄男子,这一沓是他们以及家人和族系的情况,你们都拿回去好好看看。”
“怎么给我们看这些呀。”大表姐不好意思地问。
“既然要嫁人,那肯定要知道另一半长什么样。”柳薇理所当然地说,“不能都要嫁人了,还不知道对方几只眼睛几张嘴吧,万一长得不合自己心意,岂不是要委屈自己一辈子。”
见三人还是不伸手,柳薇也没勉强,女儿家的娇羞嘛,理解理解~
拿出个盒子将东西装好,柳薇道:“你们不看,也得拿回去给你们姨娘看,你们的婚事,需得她们和你们都满意后,才好决定下来。当然,我准备的这些只是给你们一个参考,如果你们自己有中意的人,自然最好。”
三个表姐听得面红耳赤。
三表姐担心道:“可是——”
未等她说出担心之语,柳薇就道:“我知道你们怕郭慧兰不同意。到时候你们直接对郭慧兰说便可,她若不同意,你们只问她想不想保住自己的嫁妆铺子。若她想,就老实照做,不想的话,我不介意将她最后一间嫁妆铺子也变成我的铺子。”
侯府居丧一年,除了最开始那段时间,后面也不能什么事都不做。这一年柳薇的确哪里都没去,却没落了外面几个铺子的管理。
一年时间,几家铺子的生意,又比郭慧兰管理时好了许多。
当初郭慧兰为了凑够还她的钱,不得不卖了两间铺子。
当时郭慧兰不知道那铺子背后的买家是柳薇,等于柳薇的钱从这边掏出来,在郭慧兰手
里过了一遍,又回到她手里,还多了两间铺子。
这一年时间,柳薇经营那两家铺子时没有任何遮掩,都是在京城做生意的,郭慧兰不想知道也知道了。
听说还吐了一口血,可知有多气。
而这一年里,柳薇也依旧没停手,时不时就使坏针对一下郭慧兰,弄得郭慧兰的铺子半死不活,当真应了她当初骗柳薇的话,经营艰难,一直倒贴钱,还始终在倒闭边缘徘徊。
每次郭慧兰为了挽救铺子,就得四处凑钱,使得家里的情况越发清苦。
现在柳薇来这一手威胁,真丢了最后一间铺子,她靠什么活?
所以,柳薇不怕郭慧兰不答应。
三位表姐听柳薇这么一说后,彼此对视一眼,都鼓起勇气点点头。
这时,楚珺身边的丫鬟芳摇过来了。
芳摇行了一礼,对三位表姐也笑了笑,才道:“少夫人,小姐请您和三位陈姑娘去前面小宴说话。”
三位表姐紧张起来。
柳薇道:“阿珺请我们过去,发生了什么吗?”
芳摇笑着说出原委。
原来刚才在小宴上,楚珺写了一幅字,引得众人称赞不已,道以前从未见过这样的字体,都颇为惊艳。
楚珺有些自得地说,这字体是她跟着自家大嫂临摹的,她这手字尚不算什么,她大嫂写出的字才叫好呢。
众世家小姐心痒不已,立即有人道:“少夫人呢,为何席上不见她?”
楚珺就表示:“我大嫂在招待陈家三个姐姐,怕扰了我们兴致。”
反应快的立即想到了陈府那三个庶女。
但这会儿,众人的注意力早不在什么嫡庶之分上了,有人干脆直接催道:“这有什么,咱们快去请少夫人!”
反正今日一定要见识一番比楚珺那手还惊艳的字。
于是,才有芳摇过来的这一趟。
既然别人不介意,柳薇也没拒绝,很干脆地就要带上三个表姐过去。
“我们就不去了。”大表姐局促道。
“都去。”柳薇主动拉上她们,“有我在,无
妨的。”
有些东西是潜移默化的,在你还没意识到的时候,它们已经改变了你。
柳薇有心让三人拓宽一下眼界,有些东西,哪怕只是在旁边听一听,也会受益匪浅。
这有利于她们日后在夫家立足。
于是三人紧张而期待地跟在柳薇后面,去了小宴那边。
一过去,她们就面临了十数位世家千金的打量,柳薇走在前面,替她们挡了很多,并笑着与这些人打招呼,吸引走了所有的注意力。
三位表姐不约而同松了口气,捏捏汗湿的手心,三人这才敢把眼神放到这些人身上。
每个阶层都有很厚的壁垒,轻易打破不了,这是她们从前从未加入过的场合。
眼前的场景,带给她们很大的震撼。
她们知道,哪怕是以后,她们基本也不会再有这种机会。
柳薇被人拉走,楚珺过来招呼她们。
那边,柳薇已经站在桌前,被周围人的簇拥着,落笔写字。
听着那些人的惊叹声此起彼伏,三位表姐知道她们是在为薇表妹的字激动。
而薇表妹,始终面带微笑,神情淡然,对如此场景,很是随遇而安。
正在这时,柳薇抬头看了她们一眼,对她们笑了笑。
三位表姐不自觉地也对她笑了一下,这个时刻,三人的局促很神奇地慢慢消失了。
她们在小宴上越来越自在,虽不会和旁人交谈,但当与别人无意对视时,她们会试着大方一笑。
然后,基本都会得到友善回应。
也敢慢慢地在周围走动,学着旁人一样,去看薇表妹的字。
听旁人对字的夸赞,虽然她们一时听不太懂,但细细地琢磨品味,倒也能慢慢明白。
直到小宴散场,带着柳薇给她们的东西坐上回陈府的马车,三位表姐才终于回神。
她们看看彼此,都发现了对方眼中神情的变化。
有了今天的体会后,她们觉得以后嫁去夫家,融入一个新的陌生环境时,她们再不会轻易露怯,一眼就被人小瞧了去。
于是,
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